1957年10月3日，全国人民沉浸在国庆的欢乐气氛中，首都北京的火车站上锣鼓震天，彩旗蔽日。一列整装待发的国际列车吐着蒸汽停靠在站台旁，车头镶嵌着中华人民共和国国徽，深绿色崭新的车上挂着一块白底红字的牌子，上面清晰地写着：北京—莫斯科。
每节车门旁分列两排身着统一学生装的留学生，他们正踏着欢快的锣鼓声依次登上列车。莎娃和苏联青年代表团被安排在五号车厢，为了便于照顾苏联客人，顾明达、兰虹分别被安排在相邻的四号男生车厢和六号女生车厢。带队老师临时任命他们二人担任联络员，负责照顾五号车厢的苏联青年代表团成员。
火车在欢送声和汽笛声的伴随下，徐徐驶离了车站，驶离了欢送的人群，驶离了首都北京，穿过燕山山脉向远方奔去。
那天是个好日子，晴空万里蓝，朝霞满天红。喷薄升起的红日似沸腾的炉火，钢花飞溅。漫山遍野的枫叶在朝霞的照耀下，火红一片。巍峨的万里长城，熠熠生辉，沿着燕山的脊梁向嘉峪关绵延而去。列车犹如一条绿色的巨龙呼啸着驶出了群山，满载着欢歌笑语，满载着祖国人民的期望，满载着青年人的梦想，在铿锵轰鸣的车轮声伴随下驰骋在广袤的塞外大地上。一只草原雄鹰追寻着列车，在蔚蓝的天空中一直向北方飞去。
昨晚拍完照片，三个人兴奋得一夜都没睡好觉，特别是莎娃和兰虹，两个人一直惦记着想早点儿看到照片。
第二天，顾明达一大早就起床了。他悄悄地把行装全部收拾妥当后，就一个人跑到照相馆门口等着取照片。忙碌了一天带大半夜的师傅们还在睡梦之中，顾明达见照相馆的门还没有开，就向过路的行人打听时间，一问他才知道是自己来得太早了，距预约取照片的时间，还有四十多分钟呢。他一边沿王府井大街跑步锻炼身体，一边急切地等待着。
终于盼到照相馆开门了。顾明达像只机灵的小猫，一闪身蹿了进去，照相馆的师傅见他进来，半开玩笑道：“哟，大学生，好准时啊！”
顾明达看了一眼柜台上的座钟，时针刚好指向六点钟，忙客气地说道：“打扰您了师傅，给您添麻烦了师傅，太感谢您了师傅。我们今天就要去苏联学习了，如果不是你们肯帮忙，无论如何是拿不到照片的。”
师傅望着顾明达说：“是啊，要不是看你们是留学生，是我们国家未来的希望，是将来国家建设的栋梁，领导是不会开这个先例照顾你们的。”
顾明达连忙道谢。
师傅又说：“同学，请您再稍等一下，照片正在烘干，马上就好了。”
“师傅，不着急，不着急。”顾明达客气道。
师傅又语重心长地说：“同学，你知道吗？就为了加洗你们的照片，我们师傅连夜冲洗底片，又新兑的显影剂和定影剂，一直忙活到现在。”
话音未落，一位师傅用镊子夹着刚刚烘干的照片从里屋走了出来，问道：“小伙子，您是想要直边的，还是想要花边的？”
顾明达还没有弄清楚“直边”和“花边”是怎么回事，站在旁边的那位师傅直接说道：“年轻人肯定喜欢花边的，就给他切成花边的吧。”
顾明达站在一旁点头。
