现在我几乎辨不出我们的家了，即便在大白天，那屋顶看上去要么灰蒙蒙一片，要么覆盖着一层薄薄的雪。车道旁边两个打翻的塑料垃圾桶，一只饥饿的浣熊正撕扯着垃圾袋，报纸和碎屑垃圾被风吹过花园，房子周围乱成一片。我的吉普车被冰雪覆盖着，长时间未启动，电池已经废弃。数个未开启的来自联邦快递公司的邮包沿着台阶排成一排，上面写着“大卫? 克尔顿收”，并标有“加急”字样。
眼前这一幕提醒我：家是一个有生命的组织，一个被死亡侵袭的家庭不会有任何生机可言。
在房子旁边，有一个几亩地的小牧场和一个木结构牲畜棚。我的两匹马由于缺少照料而备感无聊和烦躁，正用蹄子刨着地寻找新鲜干草。
亚瑟和爱丽丝是两匹杂交马——它们母亲怀孕期间的尿液被用来制药——生下不久就被生物制药中心抛弃，当时我们搬到城北不到一个月，从屠宰场救下了它们。
因为这种奇特的结合，你永远不会知道它们会变成什么种类，我的这两只宝贝就证明了这点。爱丽丝看起来有些像摩根马，又有些像夸特马，但它长得更俊美，它总想在自己头上挠一把。而亚瑟，半个比利时血统的大个头，非常聪明，除了我本人它几乎不能容忍任何陌生人与它接触。直到现在，我坚信它仍能感觉到我的存在，它正盯着我曾站过的地方喷着鼻息呢。
小牧场旁是另一个较小的围栏。几年前，我曾在那里放置了一个大大的狗窝，现在一只375 磅重的粉红色猪霸占了这个狗窝，它将以前垫在窝底的稻草拱得遍地都是，它巨大的头正朝我的方向发出呼噜声，它叫科莱特。
我们四年前收养了科莱特。当时正值隆冬，它和20 个年幼的兄弟姐妹被遗弃在一个腐烂的牲畜棚里。我们发现这群小生命时，只有三只幸存下来，科莱特便是其中一个。科莱特是战胜死亡的勇士，但它早期的那些经历给它留下了无法抹灭的记忆。它郁郁寡欢，即便在风和日丽的日子里也没多少幽默感。显然，它的每一天都是不快乐的。
房子孤零零空置在那里，已经没什么生命迹象了。在走廊的桌子上，有一个空空的中国食品盒，与写满悼词的卡片一道构成一个奇怪的雕塑。一打开盒子，这些卡片就像瀑布一样从桌上倾泻到地上，有些卡片已经被蛀成碎片。
起居室的窗帘虽然拉开了，倘若不是壁炉里的余火和昏暗的落地灯，室内依然很暗。未启封的邮件松散地堆在地上，这些邮件和陈旧的酒杯占了大半地面。
那些酒杯让我害怕。大卫喜欢喝酒，好几次我见他被问题困扰时，他对酒的嗜好骤增，可他从来没酩酊大醉过。酒精只能使他越发消沉，使他将我封闭在他的心门外。我相信，是他自己想借酒把自己灌消沉的，以便与我分隔开。
我不止一次向他倾诉过这种担忧，但他总不屑一顾。大卫的工作要求他在精神上百分之百集中，因此他的工作成了限制他摄入酒精量的外在因素。如果某一天他的工作负担突然减轻了，他究竟会喝多少酒呢？我不知道，因为我们还没碰到这种情况。
与屋子的其他地方如出一辙，厨房也一片狼藉。橱柜上的空酒瓶摆成一排，水槽里装满脏兮兮的餐具和杯子。如果在市区，这里可能到处爬满蟑螂——因为我们的居住地甚至超出了郊区，所有会出现在家里的害虫几乎都成“野生动物”了，不会来打扰我们。
大卫正在厨房里费力地开一罐狗粮，而我的三只小狗——奇普、伯尼和斯基皮——正蹲坐在他脚下耐心等待着。大卫穿着一条脏兮兮的牛仔裤，一件运动衫，一双工作靴，留着几天都没修剪的胡楂，仿佛他就是屋子的化身。他瘦了许多，看起来也憔悴了许多，脸上新增的粗糙棱角消损了他几分帅气。他还年轻，不该承受这些。37 岁就成为鳏夫，丧妻之事来得太早。而他仍戴着我们的婚戒，直到现在他也不承认这一切发生在了他的身上。他脸上的表情与多年前曾困在我们车灯前的那头鹿的表情相似。
