看到施莱茨轻松的神情，哈斯有些生气了，他最受不了的是每当碰到危急关头，或者当他认为事情已经严重到无法收拾而感到焦虑不堪的时候，施莱茨却像碰到了什么开心事儿，就像谁掏出钱袋子扔到他身上一样高兴。现在施莱茨的脸上又露出了这种表情。这不禁让哈斯生起气来，他微微抬了抬下巴，瘦削的手指放在膝盖上轻轻弹动了两下，用比平时更加严厉的口吻说：
“施莱茨，我真不明白你为什么总是一副无所谓的样子，好像你根本不在乎似的。你别忘了，这些年来，美国有不少知名企业纷纷倒闭，其中不乏各行业中的佼佼者，而导致他们倒闭的原因却往往是一些非常微不足道的小事，我们需要提高警惕。”
“对不起，我尽量表现得严肃一些。”
施莱茨赶紧放下手中的帆船模型，挺直后背，脸上摆出认真的表情。
哈斯沉着脸瞥了他一眼，接着说：“当务之急是在短期内恢复业绩增长和增加股东价值，否则查理的接任都会遇到问题！”
“查理？”施莱茨的嘴角有点耷拉下去了。
“是的。”哈斯冷冰冰的，毫不客气地说，“施莱茨，到今年的11月25日你就满七十二岁了，我也七十四岁了，应该尽快让查理接手公司了。最好是今年，最晚明年，尽快把这件事情定下来。”
“噢，天哪！”
施莱茨把两只手按在额头上，好像感到头疼似的，他走到哈斯对面的沙发上坐下，认真地说：“我当然愿意提早退休，早点让查理接手，但问题是查理接任必须得到董事会三分之二的多数支持率——我有些担心某些董事会在这个问题上作梗，比如那个罗伯特。”
“是的，”哈斯点点头，“你的担心也正是我的担心。”
他明白施莱茨所说的担忧。鲸鱼公司已有百年历史了，虽然上市了，但仍是一个家族色彩很浓的企业，管理模式保守甚至有些僵硬，可是随着市场的进一步开放和竞争的加剧，这家百年老店的处境已是越来越艰难了。表面上说起来，施莱茨家族在董事会持有最多的股票，占据绝对的控股地位，但是董事会内部的争权夺利由来已久，部分董事一直对公司虎视眈眈，尤其是那个罗伯特，他一直在阻挠着查理的接任。
“施莱茨，”哈斯略作停顿，慢慢说，“我们都不愿意把一个烂摊子交给查理，所以……我有些想法——”
“你说吧，我听着呢。”
哈斯沉思了一下，终于谈到了一直放在心头的事情：“这阵子我经常在想一个问题。”
“什么问题？”“作为传统的机械制造企业，我们存在的价值究竟是什么？是技术？资
金？人才？还是庞大的销售网络？我们追求的到底是形式还是结果？如果追求的是形式，那么维护这台庞大的商业机器所付出的努力就显得非常必要了。如果追求的是结果，那么，公司十几万人辛辛苦苦忙碌一年，每年仅能创造出
几十亿美元的纯利润又显得太微不足道了，况且这些利润中的一大部分又要被贴补到那些赔钱的生意上去了，这么做是否值得？”
施莱茨那双蓝色的眼睛在浓密的眉毛下面炯炯发光，脸上出现了某种似笑非笑的神情，他懒洋洋地伸开双腿坐在了沙发上，后背也向沙发上靠过去。
“请继续。”他动了一下手臂，示意哈斯继续讲下去。
哈斯知道自己接下来的话是不会让施莱茨感到高兴的，但他还是接着说下去。
“近几年来，我们在传统机械制造方面的盈利额越来越低，与此相反，我们从金融期货市场的获利反而越来越高，甚至远远超出了机械制造产业的利润，就拿去年来说吧，我们营业收入的一半都来自于金融部门，这说明什么？说明传统的产业之路已经走不通了。因此……我一直在考虑，是否应该对公司进行某种程度的战略调整？”
听到这话，施莱茨露出一个不快的、略带讥讽的微笑。
“你指的是什么样的调整？”
