陈梅姑没两天就病倒了，李堂清来打了吊针，她才缓过神来，但脸上总是凝着一股化不开的紧张，从喃喃自语到胡言乱语。李堂清知道她旧病不少，安慰她要好好养病，别操心那么多，只有好起来，她才能照应霉运不断的家。老潘腰间像上了夹板，挺直了许多，但他仍是无可奈何。别人不知，老潘却是知道儿子急于坦白的缘故的，潘江定是担心若是闭口不认，县里人继续追查，会把潘宏万也牵扯进去，潘宏万还年轻，一染上污点，这辈子就废了。潘宏万很后悔买那辆车，说应该抓的是他而不是父亲，父亲是替他把罪给顶了。他时不时脱口而出，杨春玉也不顾车上有没有人，就扑过去捂紧他的嘴巴。倒是潘宏亿心绪平静，至少外表看不出他内里的波澜。老潘四处托人打通关系，也没能在县里见到潘江，据说是上头对这次严打中被抓的人看守很严，在最后宣判前，谁也不让见。老潘没法子，只得花些钱带了些好吃的去，最后也不清楚会落到谁的口中。
潘家收到通告时，潘江已经送往省府海口，关在海口市郊秀英的一个监狱。再托人去问，得到的回答是，买了辆车而已，花钱买的，毕竟不是亲自偷，说罪大就大，说小就小，主要是老潘没把钱花对地方，所以潘江被关个一年两年，也很正常。潘宏万准备把面包车卖了，怎么也要花钱把潘江弄出来。那懂得的人就说，有钱还不行，还要有会花钱的人，没有人照顾，你钱是白花，弯刀砍水而已，没用的。老潘也不同意卖车，潘江一被抓，家里的杀羊生意基本上就停了，只等着这辆车赚取全家人的口粮，卖了车，全家人真的只能伸出舌头晒日头填肚子。乱了个把月，生活恢复正常，潘宏亿跟着老潘杀羊，他的休学期没过，正好在家帮忙。宏万正常出车，出着出着，杨春玉也就睡到他床上了，潘宏亿时时能听到在隔壁哥哥房间传来某种隐忍又放纵的呻吟，那是快乐与苦痛的交织，宏亿心中涌起一股跟毒瘾相似又不同的奇异感。潘江被关的第二个月中旬，一直病没好的陈梅姑哭喊着要去见潘江，她说她梦见潘江在牢里被人一根一根扯掉了头发，满头的毛孔都在冒血。老潘斥她妄想，她也一定要去看，李堂清淡淡地对老潘说：“她要去，让她去。看了，心安了，也好养病。”老潘让潘宏万带着陈梅姑前去，在海口海波农贸市场找了一个杀猪的瑞溪镇的熟人带路，算是见到了被关着的潘江。潘江胳膊还是完整的，脚还在身上，头发也没被拔光。
