老潘不愿意多话，从曾德华手里扯出他左手，摊开他手掌，握紧他小手指一拉一提，又是咔嚓一声，曾德华又要晕过去，但总算回复原位，大体上接上了。老潘走出去，潘宏万还不相信爷爷真把这镇上的最难缠的混混治得无话可说，黑手义则是忍不住了，哈哈大笑，肚皮都笑酸了。
曾德华哭笑不得，小手指疼得钻心。他右手翻着枕头下一个盒子，里面有注射器、针头、打火机，还有很多小纸包，他本想把针头撞到注射器上，无奈左手不便，右手握不准，上摇下晃得厉害，只好放下。他从裤袋里翻出一个香烟盒，扯出里层的锡箔纸展开铺平，把外盒卷成一只小吸管，小心翼翼地把小纸包里的白粉倒一些在锡箔纸上，点着了一根蜡烛，两只手勉强提着那锡箔纸在蜡烛芯上烧，嘴角吸紧吸管，朝纸上的白粉缓缓吸过。他仰起头，长长吸气，一刹那，老潘的威胁已远在天外，他觉得身子飘浮起来，神仙不过如此吧？恍惚间，这个阳光一直射不进来以致阴沉潮湿的房子，笼罩在一层蒙眬的白光中，连小手指的疼痛，都顿然消失了，那种隐约的疼，其实还是一种不错的感觉，让他沉浸。好一会儿后，他才觉得心中怅然空荡，自己对瑞溪镇空气的味道都可以说十分清楚了，这里是自己横行的地方，政府也拿自己没法子，可今天忽然来了一个自己都不能把握的人，这样的人是不是还有更多？开了一个头，以后会不会还有别的人，继续对他下重手？曾德华觉得一直很熟悉的小镇，因为老潘的那一踩，顿然陌生起来，变得一无所知。这，是一种被挖空的感觉。
离开曾德华经过农用车维修店，老潘又走进去和浑身油黑的大肚成说着什么话。
第一天，没有潘宏亿的消息。第二天，没有潘宏亿的消息。第三天下午，老潘坐不住了，到菜市场买了只鸡回来叫陈梅姑杀了。煮好了，就叫潘江用摩托车载着他回乡下。走进祖屋，把鸡和饭放在八仙桌上，老潘就对着高置的祖先牌位喃喃自语，香烛缭绕里，老潘在祈求孙子平安。潘江知道父亲一向不太信这一类祭祖，过年过节，族里需要祭拜，都是潘江回来。这次老潘主动回来，一是无计可施，二是他近些日子睡梦混乱，时常会见到一些逝去多年的人，需要让祖先替他安妥一下。祖屋又老又破，有些墙壁破败倒塌，祭拜出来，天色昏暗，更显得祖屋的荒芜，老潘心中一抽紧。潘江不敢多看父亲的脸，与父亲同岁的黑手义还壮如铁塔，父亲却身子前倾了。老潘扶着摩托车后架坐上去，手在摇抖。潘江骑车回瑞溪时就特别小心。夜风里浓雾如水，老潘都觉得车太慢，催潘江加大油门。潘江说：“好！”车依旧如蜗牛爬，从远处看像一个人拿着手电筒，照开漆黑的夜。
到镇上家里，潘江一愣，眼圈一红。老潘笑了笑：“还是公祖灵验啊！”
——潘宏亿正坐在椅子上，鼻青脸肿神情哀伤。
