千般不是指向潘宏万，潘江着急与愧疚交织，更说不出话，手脚比画，像个哑巴。见到老潘，他总算挤出一句：“兄，你讲句话，你讲句话。”这一带人口头上都把“父亲”叫“兄”，有着把古语“长兄为父”反过来说的怪异。
女同学的母亲披头散发形神如鬼，她哪还顾得了形象，以凶厉的目光瞪着老潘，做好应变的准备，无论老潘说出什么话，立即把责任推到潘宏万身上，争取那份赔偿费。老潘的话还是慢悠悠地：“要真是我家那贼子做的事，五千就五千，赔。赔。”潘江眼睛发圆，他本想让能说会道的父亲说些挽回的话，他怎么一开口就应承了？女同学的母亲也语塞，她心中计划好万千话语，无论老潘什么道理，她都能立即驳回，唯独没料到老潘一句话就应承下来，反堵死了她的嘴，尴尬在那边。陈梅姑打破僵局：“你吃茶吃败了脑子了？赔五千？赔五千给她？去哪儿要那么多钱？我的命怎么这么苦啊？病死我好了，让我生着受苦，让我去哪儿找钱赔？谁知道是不是她女儿见到我家宏万有钱大方，想办法骗宏万的呢？裤子还是她先脱的吧！赔钱？赔什么钱？死都不赔！要我的命去好了。”她的哭闹，引得围观的人更多。
老潘怒瞪陈梅姑，她还要说什么，潘江已经塞住她的嘴，她挣扎两下表示一下反抗，不再吭声。老潘手一招：“先进来喝口水，慢慢商量，小孩子不识事，难道我们大人也神经病一样闹得人人都知？给多嘴的人传去了，对你女儿也不好，这又不是多光荣的事，先进来，慢慢讲。”女同学的母亲犹豫一会儿，跟着进去了。
围观者见热闹没了，眉飞色舞嘀咕着，散开了……
后来关于怎么解决这件事的传言，老潘自己就在茶馆听过六个不同的版本。在茶客津津乐道之时，他随时有拍桌站起说出真相的冲动，一想到这样的事只会越描越黑，他本人说话，便是误导的假话，每个人心中都有一套自以为是的真实，就任由人家乱传。其实老潘只是让那女人坐下平平气，让她把情况从头到尾再叙一遍，他慢声慢气地商量：“能不能少点？五千……这个数，也太大了！”老潘的和气早把那女人的气消了大半，她只好不断回想女儿浑圆的肚子，好让自己的心能继续狠着，她说：“四千五，四千五，最少的数了，给不了，我就去打官司，告他强奸。”陈梅姑脸色刷白，手靠着墙壁才没倒。老潘若无其事：“就四千五，马上给你。”他回房把存折给潘江，潘江翻开一看：“兄，数不够。”老潘说：“有多少领多少，不齐的你去找黑手爹，说我找他借的。”潘江把厚厚一扎钱递过去时，陈梅姑把头扭一边。那女人手抖了抖：“其实，两个小孩都有错，我也不想……”老潘摇手：“小孩不懂事，事这样就这样了，不要为难他们。”
