老裴弗是个铁杆戏迷。正是通过裴弗一家，小华特接触到了诱人的表演世界。在老裴弗的指导下，华特和裴弗开始在学校里表演滑稽短剧。搞笑的服装加上充满喜感的演出，他们的表演受到同学们的欢迎，其中，反响最热烈的一出剧叫做《照相馆里的故事》，华特扮演的滑稽摄影师，逗得大家哈哈大笑。五年级的时候，在林肯诞辰日那天，华特上演了一场“变装秀”：他自制了一顶大礼帽，借来父亲的燕尾服，贴上假胡子，在脸上画上皱纹，俨然一副林肯总统的模样。华特还学着林肯的举止神态，表演林肯在盖茨堡的演讲，校长对华特的表演赞不绝口，还带着他到每个教室表演，华特一下子成了学校的名人。
从“怪学生”到“小名人”，这个转变让华特心里美滋滋的，对表演也更用心了。从这时起，华特真正开始了他的表演生涯。由于父亲反对华特参加这种表演，于是华特不得不每天早上偷偷地从窗户爬出来，晚上再悄悄地从窗户溜进去。华特对卓别林的表演佩服得五体投地。他怀着极大的热情模仿卓别林的表情、手势、声音、情绪等，凭着天赋和努力，华特的模仿逐渐打磨得形神兼备。
除了在学校表演短剧外，华特和裴弗还带着自己排练的幽默剧《查理?卓别林和伯爵》到当地剧院参加业余表演，他们获得了第四名的成绩，还得到25美分的奖金。华特的表演引起了一位戏剧家的注意，他想与华特签约，并推荐华特到一家轻歌舞剧团做少年演员。
可是，一次突如其来的事改变了这一切，让华特的演员梦戛然而止。
在堪萨斯的几年，华特从来没有中断过送报，这个小小报童梦寐以求的是得到一双能蹚积水和积雪的高帮靴子，终于，在1916年的圣诞夜，华特拥有了他心仪已久的高帮靴子。有一天，华特穿着这双宝贝靴子送完报纸，心情很好，过马路时看到一大块儿冰，他抬脚试图踢开它。怎料冰块包着一根很长的钉子，钉子扎破了他的靴子，深深地扎进了他的脚里。
此后整整两周的时间，华特都躺在床上，不用风雪无阻地去送报，也不能登台表演，他享受到了难得的闲适。华特靠画画、看报纸打发时光，报纸上发表的连环漫画和编辑的各种漫画，简单线条勾勒成的一个个生动的形象让他如痴如醉。他开始反思自己的生活：表演是他的兴趣所在，但做一个演员绝不是他的梦想，他发现最不能割舍的还是绘画。
于是，脚伤还未痊愈，他内心的漂泊之舟却找到了停靠的港湾。他打消了去当少年演员的念头，立志做一个漫画家，画出报纸上那样精彩的漫画。
