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春兰和欣慰一样都是属蛇的，马年春节一过，她们便都是十三岁的女孩了，各自的身高都一下子长了许多。虽然认识了还不到一年时间，这两个人的亲密程度，好得就跟一个人似的。春兰几乎分享了欣慰的所有秘密，欣慰高兴她高兴，欣慰不快乐，她跟着流眼泪。由于春节是阳历的2月15日，到正月元宵节，已经是1942年的3月1 日，这时候，学校里已经开了学，好在这一天正好又是星期日，照例还是放假，春兰便仍然是和欣慰一起过，说好一起去夫子庙看灯。那年头看灯都是在大白天，人很多，人山人海十分热闹，跟赶庙会也差不多，大家好像已经忘了自己还是在日本人的统治下。
那天是司机老王陪她们去夫子庙玩，欣慰的母亲蔡秀英早就跟人约好了打麻将，原订由竺德霖陪欣慰姐弟，没想到财政部要召开紧急会议，竺德霖再三推托，推托不了，只好又一次麻烦老王。太平洋战争爆发以后，竺德霖显得十分消极，他总是唉声叹气，人变得很消沉，打不起精神。老王虽然只是个司机，对时局的发展总是感兴趣，他总是忍不住要向竺德霖打听消息，现如今，重庆的国民政府已经正式向日本宣战，南京的汪精卫政府也已经向英美宣战，既然中国向双方都宣战了，那么最后到底会是谁胜利呢。竺德霖不知道如何应对，便只能把周佛海在私下说的话转述给老王听。周的看法是双方输赢皆有可能，很可能是日本人先赢，然后因为物质缺乏，最终成为失败者，当然也可能是日本人真的会胜，日本最后胜了，对中国来说未必是什么好事，那样一来，大东亚真的共荣了，中国必然会全面沦为日本人的殖民地。
老王被竺德霖的话搞糊涂了，不太明白究竟是日本人赢了好，还是输了好。他仔细琢磨了一会，忽然就想明白了，自作聪明地说，这事还是有点玄机，看来谁输谁赢都不好，不过幸好我们现在有两个政府，重庆那边有一个，南京这边有一个，无论哪家输赢都不至于太吃亏，是不是这个道理。老王的这番理论临了被竺德霖搬到了自家的饭桌上，然后蔡秀英又把它传播到了麻将桌上。一起打麻将的太太们偶尔也会像老王那样关心一下国家大事，要对时局发表一下自以为是的看法。她们的观点通常都是来自自己老公，这些老公又大都顶着汉奸的罪名在汪伪政府中任职。譬如年轻漂亮的贾太太，老公已是首都警备师的师长，很可能最近又要提拔，开出口来全是少壮派口气，比日本人还要日本人。贾太太她坚定不移地认为日本人会大胜，女人说起军事来别有一番气势，翘着兰花指把手上的一张发财打了出去，说日本海军在太平洋的胜利就是最好的例子，这说明什么呢，说明黄种人不仅可以是白种人的对手，还标志着亚洲男人也可以打败欧美男人。
