事实证明，这是一着无心插柳的好棋。刚刚兴起的网络媒体固然比不上传统媒体更具影响力，可是几张相片一段文字传到网上，至少可以起到公证的作用，胜过空口无凭。琴高也给了他意外的惊喜。介绍身份时就表现出超过木讷形象的机灵，特别是在酒桌上接姜明广电话，能够随机应变地称呼“老板”而非“经理”——琴高完全明白他和拥军在某方面必须保持一致，如同政府、开发商和经济学家共同制造的房产泡沫，只有维护的义务，并无破坏的权利。毫无疑问，这个电话把酒席气氛推向高潮，琴高能够得到领导召唤共同出席酒局，说明他受到重视，拥军能够用那样的口气跟琴高的领导说话，显示拥军傲人的实力，可能的穿帮变成凑趣的神来之笔，市领导和刘镇长由此心悦诚服，连琴高最初表现的呆板也可能被误以为是过分高傲矜持。后来他用了一些心思来观察琴高，琴高的醉态不似作伪，再次证实他的判断和琴高的本性，为人处世，他们不是一个级别，或者说，琴高像一只刚刚孵出的小鸡，肺中还没有装满这座城市的污浊空气，这种人可以做朋友——当然，也未必。这种读书成绩优秀的人，骨子里透着清高，认为黑纸白字就是真理，诚然有士为知己者死的觉悟，也有士可杀不可辱的固执。拥军自认他没有闲工夫跟这种人纠缠，也没有义务充当他的人生导师，那么，他现在跟琴高唯一的关系，就是工作关系。
“喝多了。”琴高懊恼地掐头。
“报道怎么弄？”拥军问。不是他不懂委婉，而是觉得用不着。
“明天上班就弄。姜总吩咐过的，十点前就可以挂到首页吧。”琴高老实地回答。
“可不可以发挥一下？”拥军问。琴高有些发愣，一个普通的采访报道需要上升到国家和民族的高度？这种尴尬让他觉得有些屈辱，他只是一个客串记者，不是一个高音歌唱家。他不再接话，无法控制地流露出一种来自专业尊严的怒气。拥军笑了，温和地说：“我是说能不能多找几个平台。”他并没有什么把握，只是觉得琴高既然是“采访部主任”，那么在这个圈子内应该有一定的人脉和资源，他可以进行尝试，反正他用不着额外支付什么，好像中学课本上写的“榨取剩余价值”。
琴高再次发愣。这句话清楚无误，如同小学数学没有歧义。这个范副主任真是个偏执狂。他被姜明广忽悠，接受姜明广开出的空头支票，却要在自己这里收取利息。琴高不是做新闻的，他只是一个编辑，拥军在要求一件他办不到的事，就像要求清朝的刀去杀明朝的官。可是，一种莫名的心理，或者是酒的缘故，或者是诡异的自尊，琴高阴差阳错地点头：“我想想办法。”
琴高在广场下了车。冷清的街道，夜风锐如小刀，有一些夜店半掩着门，灯光昏黄，像是寒酸的二手货，琴高有种不真实的感觉。他拨打朱颖的电话，铃声快结束的时候她才接。磨磨蹭蹭似乎是胖人的专利。琴高生理欲望强烈的时候，可以无耻、不负责任地把这种肥胖想象成丰满。朱颖问他为什么现在打电话，琴高无言以对。朱颖说她正在看电视，然后挂了电话。朱颖是他的女友，准确地说，是他正在追求她。如果她还没有跟他上床，他就不能把她当成他的女友，就像他不能对一块没有播种过的土地宣称所有权，这一点，他的思想跟九零后完全相同。
琴高在广场的夜市找了一家没人的小吃摊，叫了一碗馄饨。几个小时前的热闹似乎只是为了衬托此刻的孤独。吃完这碗馄饨，他将一个人回出租屋，他只是这座城市成千上万孤独的人中的一个，想到大学时喜欢过的利物浦队的啦啦队队歌就是《你永远不会孤独》，人类就是这样，宣扬什么，必是缺少什么，越是真实的存在，越要拼命地否定，这是一种绵延亿万年的深沉恐惧。幼年丧父为孤，老年无子为独，用两种人生至惨之境来定义这种情绪，实在是再贴切不过了。琴高叹着气抬头，天空中的星星像摆在夜餐桌上的食物，一颗一颗地给吞吃下去，无边的黑暗缓慢而沉重地降临。
