“伯特，你没休息吗？”
“没有，”他叹口气，“有一件事，我想……”
“什么事？”
“刚才上校说，我们离开英军的塔瓦机场不久，日本飞机就来机场轰炸， 英国皇家空军飞行员误以为是我们三人的飞机出了机械故障正在返回机场，就没有升空拦截，也没有及时躲到防空壕去……有几名飞行员牺牲了。”
一种不祥的预感升上希林心头，他想也没想，急切地问道：“奥沙利文上尉怎样？”
“唉，他阵亡了。”
陈纳德拿着照片，仔细地端详着。照片中的栋曼机场一览无遗，停机坪上密密麻麻地摆放着许多飞机，跑道外面还有两个偌大的机库，他数了一下飞机，竟然有92架之多。不由得勃然大怒，狠狠地把照片摔在桌上，然后从椅子里站起身，在屋里来回踱着步。
去年10月，他受蒋夫妇差遣返回美国。他肩负着一项重要的使命，利用美国军队为中国解难。其实，私下里，他还有一项重要的计划，就是轰炸日本本土，他计划用燃烧弹炸毁东京、大阪，摧毁日本帝国的工业中心。为此，在中国政府和人民的协助下，几年来他不遗余力地在汉口、长沙、桂林和芷江修建了一些机场，这些机场有的距离日本本土仅有650英里。
抵达华盛顿后，他拜会了中国外交部长宋子文。在宋子文和中国驻美大使胡适的引见下，他面见了国会、陆军、海军和陆军航空队的一些头面人物，却大失所望。他们对他那份计划并不看好，有些人还明显地表示怀疑。美国国内也是一片反战声，民众仍没有从上次大战所带来的创伤中恢复过来。他理解美国民众，有谁愿意把自己的儿子、丈夫和兄弟送上战场充当炮灰？军队那些高官，虽对中国的处境非常同情，但也不愿见到过样的事情成为现实，生怕惹恼日本人，引发一场全球大战。更可怕的是，他们全部持有先欧后亚的战略观念，采用一种对付德国优先的政策，而对于日本却并不太看重。
但无论怎样，他的收获还是颇丰——政府和军部都一致认为：必须给中国一些帮助，以支持中国的抗战事业。很快，国务卿科德尔·赫尔和财政部长亨利·摩根索就把陈纳德的建议转达给罗斯福总统。摩根索告诉总统，陈纳德建议组建一支有500架飞机组成的特别空军军队，由美国提供经费，飞行员和维修也由美国承担。他认为这支军队将击败侵华的日军，并在必要的情况下，能够轰炸日本本土。
