3．躯干保护是不安的信号
在生活中，如果现实情况不允许我们远离自己不喜欢的人或物时，我们会下意识地用手臂或其他事物为自己筑起一道壁垒。
1992年的一天，FBI对一名年轻男子和他的父亲进行审讯，他们进来后坐在了沙发上，那名年轻人顺手抓起一个沙发靠枕，在随后的近三小时的审讯中，他一直将靠枕抱于胸前。这大概就是他紧紧抓住的那根“救命稻草”。虽然这道壁垒只是一个靠枕，但是它的作用还是不容小觑的，在这次审讯中FBI没有取得任何进展。当话题比较中性时，如与运动相关的话题，他会将靠枕放在一边，但是当FBI谈到大犯罪案件时，他会重新拿回靠枕并死死地将其按于胸前。这次谈话中，他没有透露出任何FBI想要的消息。不过第二次审讯的结果就完全不同了，因为FBI把那个可以给他安慰的靠枕拿掉了。
从上面案例中可以看出，那位年轻人在被问到犯罪案件时，拿起抱枕保护躯干的动作表明这个人的内心在那一刻产生了不安或是不适。其实，在生活中，类似的保护行为层出不穷，例如，交谈中的商人可能会突然系上夹克的扣子，那可能是因为谈话让他感到了不适，而谈话结束后，他才会重新解开扣子。当然，扣上衣扣并不一定表示一个人感到了不适，通常，人们会扣上衣扣，是为了让某个场合变得更正式或是表示对老板的尊重。
在生活中，女性的躯干保护行为比男性要多得多，尤其是当她们感到不安全、紧张时。为了保护自己的躯干并令自己感到舒适，女性可能会将双臂交叉放于胃部。她们可能还会用一只手臂斜跨胸前，然后用另一只手抓住另一只手臂的手肘，这也是一种壁垒。女性的这两种下意识的行为都是为了保护和隔离自己。女性还会使用笔记本、背包、公文包或钱包来遮挡自己，特别是一个人独处的时候。相对来说，男性的躯干保护行为则要细微得多。英国的查尔斯王子就经常在公共场合做一些细微的动作，如伸出手去拿东西、整理衣袖或把玩袖口。男性喜爱的另外一个小动作是固定领结，因为这种动作可以让手臂护住胸前和颈部部位。这类保护动作的出现说明这个人在那一刻产生了些许不安。
孩子们在不高兴时或不听话时也会将双臂交叉，就连较小的孩子也会这么做。这些保护行为的形式多种多样——将双臂交叉放于腹部，或将双臂交叉得更高并用双手抓住双肩。
有人可能会说，交叉双臂可能只是因为冷而已。即使这样，也不能否定非语言行为的意义，因为寒冷也是一种不适。FBI指出，在被询问中感到不适的人（如犯罪调查中的嫌疑犯、犯了过错的孩子或工作中出现问题的工人）经常会喊冷。
