杨开慧，乳名霞，字云锦。她是毛泽东的亲密战友和夫人，是毛家为中国革命牺牲的第二个人。1901年11月，杨开慧生于长沙县清泰都板仓一个进步知识分子家庭。1920年初，杨开慧入长沙福湘女中进修班就读，并积极组织开展学生运动。1920年冬，杨开慧与毛泽东在一师附小结婚。1921年加入中国共产党，并担任湘区执行委员会机要和交通联络工作。在此工作期间，她动员母亲拿出父亲逝世时亲友送的奠仪、募捐款给毛泽东做党的活动经费，并协助毛泽东创办了自修大学。1925年春，她随毛泽东回到韶山，协助毛泽东办起了20余所农民夜校，并亲自上课。后前往武汉。
1927年10月，毛泽东率秋收起义部队上了井冈山，杨开慧带着三个孩子回到板仓，坚持党的地下工作。1930年7月，红军攻下长沙撤往苏区后，湖南当局到处抓人杀人。杨开慧设法让其他同志隐蔽转移，自己则作好应变的准备。同年10月，杨开慧被捕，后关进司禁湾司禁湾，即今师敬湾。因是清朝臬司狱、府司狱所在地而取名司禁湾，民国后改为陆军监狱；后因此街与长郡中学相毗邻，取谐音雅化为师敬湾。陆军监狱，受尽各种酷刑。敌人要她登报声明与毛泽东脱离夫妻关系，马上可以获得自由，遭到杨开慧的严辞拒绝。11月14日，杨开慧英勇就义于长沙浏阳门外识字岭。毛泽东在中央苏区获悉杨开慧牺牲的消息，十分悲痛，当即写信给杨家亲属说：“开慧之死，百身莫赎”。 1957年，他又写了《蝶恋花答李淑一》一词，并向友人章士钊解释说：“女子革命而丧其元，焉得不骄！”
毛泽覃，“是我军最早的一位猛将”（邓小平语）。他是继妹妹毛泽建和嫂子杨开慧牺牲后，毛家牺牲的第三个人。1921年，毛泽覃在长沙加入中国社会主义青年团，后由党组织派往常宁水口山工作。1923年10月加入中国共产党。1924年，毛泽覃调任社会主义青年团长沙地方委员会书记。1925年春，回韶山协助大哥毛泽东开展农民运动。同年秋赴广州，相继在黄埔军校政治部、中共广东区委及农民协会、省港罢工委员会等处工作。
1927年7月底，毛泽覃前往南昌参加周恩来等领导的武装起义，由周恩来分配他到叶挺领导的第11军第26师政治部工作。广东潮汕战斗失利后，随朱德领导的部队转战湘赣粤边区。1927年冬，化名“覃泽”到达井冈山，后被派往宁冈乔林乡开展建党工作，领导恢复了农民协会，创办了农民夜校，并于1928年2月，建立了宁冈地区最早的党支部——中共乔林乡支部，亲任支部书记。1928年春，工农革命军攻打遂川城后，毛泽覃留下担任中共遂川县委委员兼县游击大队党代表。湘南六县“年关暴动”后，毛泽覃奉毛泽东之命，迎接朱德、陈毅率领的起义队伍上井冈山。4月，毛泽覃任红四军三十一团一营党代表。
1929年2月至1932年，毛泽覃先后任中共赣西南特委委员、东固区委书记、红六军（后称红三军）政治部主任、代理政委，中共吉安县委书记兼红军驻吉安办事处主任，中共永（丰）、吉（安）、泰（和）中心县委书记兼独立师政委，中共公略县委书记兼独立师师长。尔后，毛泽覃调任瑞金苏区中央局秘书长，与邓小平、谢维俊、古柏坚决拥护毛泽东提出的正确路线、方针。1933年初，在“左”倾中央领导开展的反对所谓“罗明路线”在江西的执行者斗争中，毛泽覃等受到错误批判和打击。
