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陆西元对于李嗣和刘原在城内的所作所为心知肚明，并在其中觉察了一丝异样。这两人进城后的接收中，清查汉奸倒不是主要工作，他们的手不约而同地伸向了日本人，并先后与那个小野师团长密谈，而他们的部下则以一种近乎病态的执着，满大街地进行搜查。他们想找什么？或者要达到怎样的目的？
他知道他们的情报系统的身份，将这些举措看作是战后收集情报的公务，但日本既已投降，失去了做对手的资格，沦为砧板上待宰的羔羊，值得这样倾力而为吗？难道，这些业已放下武器的日本人，还有不为人知的秘密？
还有三天时间，前来接收的国军主力先头部队将抵达吴尚，这动荡不安的城市即将插入一根定海神针，彻底平稳住局势的前夕，吴尚乱局者的不安分也达到了顶点。无论是警察局还是警备司令部，都在尽遣人马四下里张网梭巡每一处目标和人员。市民们一片惶然，但实质上都与他们毫无关系。
陆西元以静制动，收势不发，冷眼旁观。那十个原伪军军官在归属他之后，经过了一天的清洗，脑子里已然清醒了许多，愿意死心塌地为他效命了。他们久住吴尚，人头熟交游广，李嗣和刘原的作为大多瞒不过他们，自然也就瞒不了陆西元。
这天上午，有密报传到了市长办公室，李嗣手下在市区东部柳条巷和警备司令部便衣队火并，死伤若干，原因不明。陆西元听到了依稀的枪声，却疑惑不解，连忙拿起电话分别打给李嗣和刘原，约他们到市府来面谈。
一个钟头后李嗣先到了，一见面就告状，说他的手下正在例行巡查，冷不防刘原的城防部队围过来，要缴他们的械。双方先是口角，然后斗殴，最终拔枪交手。结果己方是两死一伤，对面是五死六伤。说到这里，他不禁有些得意，藐视这些伪军不堪一击的战斗力，哪里能跟自己这些历经多年抗战的劲旅相抗衡。
陆西元不动声色，没有追究，只是让他不要再惹是非，不日国军即将登陆，给他们留下太平景象，会省却许多的麻烦。李嗣眨了下眼，说自己心中有数，已经警告过部下，这类事件仅此一次，下不为例。
陆西元点点头，正待打发他走。李嗣站起身神情古怪地笑道：“还有一件事，陆市长，你可别怪我多事。”
陆西元微微凛神，问：“什么事？”
李嗣说：“我看你一个人在这里孤孤单单，也不知道你在重庆那边有没有家室。踌躇了几天，觉得在耽于政务之余，也让你稍加休息。所以，自作多情地给你介绍了一个女朋友。”
陆西元连连摇手，说：“这可使不得，这可使不得，我虽然单身，但有个儿子在重庆。找个黄花闺女吧，对人家不公平；找一个丧偶或者离异的，我也不愿意。所以，这种事情要慎重，千万不能乱来。还是目前这样好，一个人舒坦。”
李嗣摇头说：“这两种情况都算不上，人呢，就是前两天在大陆旅馆奏琴的那位，她身世虽然坎坷，但是却是前任市长的千金，既不是黄花闺女也不是丧偶离异，正好符合你的标准。”
陆西元更是不肯：“千万不能！老李，李局长，千万不能。我领了你这份情了，但是真的暂时还不想找女人。等一切都安定下来，再烦你帮忙。好不好？”
李嗣不再勉强，感叹道：“说实话，你们这对真是天造地设的。我也跟郑小姐提过，她的态度跟你一模一样，也是说要等日后。日后，我才不管这等闲事呢！”
他的话说了三分之二，留白三分之一，告辞而去。
陆西元品味着他话中的余意，脑子里浮起那小女人持枪含嗔带怨的模样儿，心头不由得一阵荡漾。但也就是这刹那间的柔软，在李嗣离开市府坐上汽车时，便重新被冰冷坚硬的现实围裹起来。他在这一瞬间，恢复了下令毙杀凌风五时的铁石心肠，背着手在长廊里来回踱了几圈步，冷笑几声。进入吴尚以来，他们这是第三次施展伎俩了，自己若是中了这美人计，就是在重返沦陷区接收政权的同时，还接收了汉奸的女人。
