众商人围聚来一看，果然是催命的文书，不由得个个面面相觑，哑然无语。
只听得凌风五厉喝一声，道：“来人啊，将这些个通敌的汉奸都给我捆了，押出门去当街处决！”
四下里士兵们齐声应和。众商人惶然失措，扑通扑通一连串跪下，连喊饶命、冤枉。
凌风五两手摊开，一脸的无奈，说：“诸位，咱们都是熟人，凌某也是奉命行事，不处置你们，我难以复命，除……”
他的话至此中断，余味无穷。那些人无异于坠落深渊时捡了根稻草，一齐起身，涌扑过来，将他围住，扯衣角、拖胳膊，乱成一团。
凌风五仰面朝天，长叹一声，说：“也罢，也罢，我这就冒着风险，替你们斡旋，俗话说有钱能使鬼推磨，只有拿钱赎命这一条道可走了。但不知道上峰会不会因此怪罪我呢。”
众人保命要紧，哪里犹豫，立即齐声说：“恳请凌司令替我们做主，我们愿意出钱，心甘情愿，绝不含糊，绝不含糊！”
凌风五勉强道：“那……好吧，我就勉为其难一回，大家都是熟人，看在多年相识的分儿上，只得硬着头皮去替你们办事了。”
不消三天，凌风五聚得了一笔巨资，变换成了金条，满满地装了两个皮匣子，派亲信武装押运过江，去上海通过中间人存入国民党军事委员会调查统计局局长戴笠的私人账户，拿了回执回来报功。
这一番借花献佛的谋划眼见大功告成，凌风五对于自己在吴尚乃至于在重庆方面重返沦陷区后的地位胸有成竹。在他看来，戴笠这条线是稳固不可动摇的，是一道继续飞黄腾达的捷径，他以金钱铺路，将这条道儿修筑得牢靠无比。
那些受了敲诈的商人，忍痛割肉，奉上钱财。没脚蟹自然不做他想，认栽倒霉，背地里骂娘算了。但有能耐之辈却不甘心，当下托人四处奔走，将这件事向上层层捅去。结果不出一个礼拜，便已闹到了重庆行政院、监察院几位大佬耳边。
这消息给几位正沉浸在喜悦中，颁布着沦陷区接收方案，雪花般发出任命状的要员们浇了一盆冷水。他们查了查这座城市的现状，尚未有确定人选前往接管，拟定人员正在甄别、审核当中。也就是说，这吴尚市仍然处于维持状态，暂摄这地方政务的，正是这些暂时用作看家护院的汪伪政权中的余孽。那个被指控的凌某人，他是周佛海麾下，替重庆方面抵挡共产党，确保长江中下游重要城市回归国府的那支伪军中的干员。
眼下，中央军各部要么空运飞向更遥远的战略要地，要么沿陆路海路进发，一时还难以抵达吴尚等地。因此，为免打草惊蛇，激起变故，索性先行隐忍按下，不直接对此事做出反应。但针对吴尚的接管问题，他们经磋商之后，意向已定。这座城市本是毗邻南京、上海的富庶之地，而且，交通发达税赋丰厚，是个上等的肥缺。因此，已经有多人在其间运作，志在必得。市长的候选名单经过筛选，还有五六个人待定。如今出了这么档子事情来，只有一个人可以胜任该职了。
此人名叫陆西元，在贵州做过一任行政督察专员，行事缜密，颇有手段，干过几件令人瞩目的事情。经姜主任力荐，曾被蒋委员长接见，许为青年干才、党国栋梁，而且又有CC力挺，不但有门路，又有才能，正是去这个行政院直辖下的麻烦城市的最佳人选。
