生命尽头的决策
一、心肺复苏和放弃心肺复苏
现在请试着进入以下情节，它能形象说明什么是心肺复苏术以及它在什么情况下发挥作用。
一位80岁的心脏病患者因为频繁发作心绞痛和心律失常住进某医院的心电监护室。当天晚上病人忽然发生心跳呼吸骤停。所幸医护人员反应敏锐快捷，在及时有效的心肺复苏术和生命支持系统的帮助下，病人很快恢复了自主呼吸和心跳。两周后，病人从这次严重的心肌梗死中恢复过来，出院回家，除了大病之后的虚弱需要恢复，他的生活质量没有多大改变。
通过这情景我们可以知道的第一件事是：什么是心肺复苏。
心肺复苏术是在病人心跳和 （ 或 ）呼吸停止之后使其恢复的过程，是预先设计好的，常常需要生命支持系统辅助的一整套严密的抢救措施。
在紧急情况下，徒手的心肺复苏常常由非专业人员进行。首先要建立经口腔的人工呼吸通道，然后按压胸廓，以人工心跳维持最低限度的血液循环。
专业人员到场后，会将一根导管经病人口腔插入气管，并使用仪器对心脏进行电击。他们还会经静脉给病人注入各种药物。如果病人只是心跳恢复而没有自主呼吸，他们就会在较长时间里使用人工呼吸机以维持有效呼吸。
心肺复苏技术成功抢救了成千上万的危重病人。这样的事情每天都在发生。对某些心脏病发作的患者和原本健康却遭遇意外事故的人，心肺复苏术是唯一有效的救命办法。统计数字表明，应用这种技术最成功的例子，多发生于患者在医院心电监护室内发生心跳和呼吸停止的时候。就像我们问题中提到的那位老人。
但是我们还要知道第二件事。
在电影或者电视节目中，常常上演相当逼真的心肺复苏术。生离死别的戏剧性情节，往往使它被神化或者美化。而实际情况却可能并不如此。
紧急情况下由非专业人员进行的徒手心肺复苏术，往往不能提供足够的通气和心跳。这是因为他们的动作过于轻柔，不能为体循环注入足够的带氧血液。但情况相反也会不妙，用力按压胸廓导致的肋骨骨折，甚至内脏破裂的事情时有发生。即使由专业人员操作，过于粗暴的电击和气管插管都可能造成伤害。
当心肺复苏是唯一救命手段的时候，冒风险不仅值得而且是必须的。但在另外一种完全不同情况下，也就是被称为生命末期时发生的心跳呼吸停止，使用心肺复苏是否仍然值得或者必须呢？
对于长期患有严重退行性疾病的患者来说，心跳和呼吸停止基本上是因疾病引起的全面衰竭，是生命走到尽头并在逐渐消逝的表现。在这种情况下，心肺复苏的成功率很小，或者即使成功也只是暂时的。就算病人的心跳恢复，也不能维持自主呼吸，离开药物不能维持有效血压。这时就需要连续几天、几星期、几个月或更长时间使用呼吸机和升压药，造成对呼吸机和复杂生命支持系统的长期依赖。
严重的问题会接踵而至。心跳呼吸衰竭会在短短几秒钟内使大脑因为缺氧而功能衰竭。如果缺氧情况不改善，几分钟后大脑的损伤会十分严重而且永久不能恢复。就算病人在以后的时间里能恢复自主呼吸和心跳，或者倚赖生命支持系统维持基本生命体征，但他也会处在持续的昏迷状态中。
所以，每个处在生命末期或持续的昏迷状态中的人，都必须面对这个重大问题，在考虑感情、法律及财务等方面问题的同时，也要思考关于是否使用心肺复苏术的问题。比如在疾病末期的某一天，您或您的家人真的发生呼吸衰竭，心跳变慢或者停止，您会允许急救人员马上实施心肺复苏吗？如果您或您的家人经过心肺复苏被抢救过来，但仍然处在不可逆转的昏迷中，不能维持自主呼吸，您会同意使用呼吸机来代替自己的呼吸吗？
实际情况是，碰到心跳呼吸停止的病人，无论是不是处在生命末期，所有专业人员都会在第一时间立即开始心肺复苏。这是医务人员训练有素的表现，是绝对正确的反应。不管您能不能表达，他们绝不会耽误任何时间来询问您或者您家人的意见。所以，您一定会问，如果我不想在生命末期这样做，我该怎么办？
答案是事先填写和签署“我的五个愿望”。它能让您的医生、家人和朋友明确知道您在生命末期或不可逆转的昏迷等严重状态中，要或者不要什么。如果您这样做了，当以上情况发生时，他们就会按照您的意愿行事。
为了保证您在“我的五个愿望”中表达的意愿不被滥用，它明确规定，在以下两种情况同时发生的时候，您的这些意愿才能被引用。
A.您的主治医生判断您无法再为自己的医疗作决定，且
B.另一位医学专家也认为这是事实。
而且，关于您是不是处在生命末期或不可逆转的昏迷等严重状态中，是不是无法再为自己的医疗作决定这些问题，都是由专业人员，而不是由其他任何人，包括您自己或您的家人来判定的。
我想我们现在应该算把问题说清楚了：放弃心肺复苏是人们在生命末期或不可逆转的昏迷等严重状态中可以通过签署“生前预嘱”来表达的合法愿望之一。在家人、朋友，尤其是专业人员的帮助下实现这种愿望，是您的权利。
我们还想再说一遍，在生命末期或不可逆转的昏迷等严重状态中选择使用或者不使用包括心肺复苏在内的生命支持系统，没有对错之分。也就是说，无论我们如何选择都是对的，没人能在道德和伦理上对我们进行评价。因为在亲临危机之前，我们不能预期到底会发生什么。随着疾病进展，我们的心情和观念会不断改变。唯一可以肯定的是，在做出关键性决策之前，对问题讨论得越深入，我们自己和我们的家人、朋友还有医生，就越容易作出符合本人意愿的选择。
现在回到那个本节开始时我根据真实问题带您进入的虚拟情景。不仅因为我一涉及到有关“我的五个愿望”就话多，还因为我保证过要一次给您满意的答案。
答案是：即使那个80岁的老人签署填写了“我的五个愿望”，并且选择了在生命末期或不可逆转的昏迷等严重状态下“不使用”包括心肺复苏在内的生命支持系统，也不会痛失再次获得生命的机会。原因也不复杂，任何病人因严重心肌梗死引发的心跳呼吸骤停，都不是引用他们在“我的五个愿望”中填写的任何意愿的前提。因为他们的心跳呼吸停止，不仅不是发生在生命末期或不可逆转的昏迷等严重状态下，而且是刚好处在心肺复苏最容易成功的时机。任何一个合格的医务人员都会在第一时间准确无误地判断出这一点，并会毫不拖延地开始心肺复苏，会不惜一切抢救他的生命。所以，再说一遍，在合理情况下，任何人都不会因为签署过“我的五个愿望”而痛失再次获得生命的机会。
现在您知道在讨论所有关于“我的五个愿望“的问题之前弄清楚一些概念，比如“生命末期”、比如“不可逆转的昏迷”等等是很重要的事。尤其是您真的打算填写一份属于您自己的“我的五个愿望”的时候。而这些概念在“我的五个愿望”文本中都有通俗易懂的解释，您只要记得仔细阅读就行。
