本年夷酋额尔金、葛罗等复来海口，我中国不为已甚，准令由北塘登岸，赴京换约。不意该夷等包藏祸心，夹带炮车并马步各队，抄我大沽炮台后路，我兵撤退后，复至天津。因思桂良系前年在津原议之人，又令驰往，与之理谕，犹冀该夷等稍知礼义，但使所求尚可允许，不出情理之外，亦必予以优容。岂意额尔金等肆意要求，竟欲婪索兵费，强增口岸，陈兵拥众，入我郊畿，凶狡情形，至于斯极！爰命怡亲王载垣、兵部尚书穆荫前往再三开导，并命将所请各条妥为商办。逆夷犹敢逞凶，带领夷兵逼近通州，称欲带兵入见。朕若再事含容，其何以对天下？
现已严饬统兵大臣，带领各路马步诸军，与之决战。近畿各州县地方士民，或率领乡兵，齐心助战；或整饬团练，阻截路途。无论员弁兵民人等，如有能斩黑夷首一级者，赏银五十两；有能斩白夷首一级者，赏银一百两；有能斩著名夷首一人者，赏银五百两；有能焚抢夷船一只者，赏银五千两，所得资财，全行充赏。天津百姓素称义勇，务各敌忾同仇，明攻暗袭，以靖逆氛。
朕非好武穷兵之主，凡此大不得已之苦衷，当为天下臣民所共谅。至该夷所掳闽、广等处内地人民，皆朕赤子，如能自拔来归，或斩夷首来献，朕亦必予以厚赏。至该夷去国万里，原为流通货物而来，全由刁恶汉奸百端唆使，以致如此决裂。并当谕令各海口一律闭关，绝其贸易。其余恭顺各国，任其各安生理。经此次剀切明谕，该夷倘能醒悟，悔罪输诚，所有从前通商各口，朕仍准其照常交易，以示宽大之仁。如尚执迷不悟，灭理横行，我将士民团等惟有尽力歼除，誓必全殄丑类，其毋后悔。
将此通谕中外知之。钦此。
八月初五，叶赫那拉氏出席了早朝，皇帝口谕：
夷人以议和为名，由津至通，节节进逼。所请各条，已皆允许，该夷必欲将该国夷书亲呈御览，坚欲撤退僧格林沁张家湾之兵，狂悖殊甚，抚局已形决裂，业经僧格林沁开仗获胜，大营现扎八里桥，阻截夷兵前进。
朝廷发布命令：坚决抗击从停泊在锦州海面的军舰上登陆的军队。
八月初七日，皇帝祭祀孔庙，但第二天早晨却不敢从颐和园进城，尽管他还想去祭祀列祖列宗，向他们报告自己打算离京。第二天一早，恭亲王被任命为全权大臣，取代怡亲王（载垣）的地位，而皇帝本人，尽管上谕措辞强硬，却在进入宫苑内的一座小庙敬拜了战神之后，便逃出了京城。在宣告离京的上谕中，这次逃跑被描述为一次“秋巡”。?
朝廷仓皇启銮，仅在离京向北的路上行走了大约六十里，便停留在一座小庙里，度过第一个夜晚。一道上谕从这里发出，号召所有满人部队前往热河护驾。次日夜间，收到了恭亲王的一篇奏疏，报告夷兵的最新动向，但皇帝在回复中命令他随机应变，便宜行事。上谕说，对于事情的进程，皇帝无法遥控；换而言之，君主推卸掉了往后的责任。
