总是以阅读的方式呈现理智的姐妹是大女儿艾莉诺，她一直在为家庭记账，保守着别人的秘密。她爱的是爱德华·费拉尔斯（休·格兰特饰），一个安静沉稳、与众不同的男人，私下里却具有强烈的幽默感。他俩在一起的场景中我们看到，当他们在庄园宅第的内部空间时，甚至是在村舍中时，他们都会受到约束—例如，在一个令人痛苦的场景中，艾莉诺必须克制地忍受着爱德华与其往昔的未婚妻露西·斯蒂尔（伊莫金·斯塔布斯[Imogen Stubbs]饰）的赫然相对，这事发生在詹宁斯夫人位于伦敦的住宅中。当在室内的时候，他极为克制，受到他很久以前答应要娶另一个人的诺言的约束，但当艾莉诺和爱德华在户外时，他们会更加自由地谈话，并享受着一起共度的时光。在电影的开始部分，当他们初次一起行走在诺兰园的园林中时，爱德华向艾莉诺承认：“我讨厌伦敦，那里没有安宁。乡村生活是我的理想—一个小教区，我可以在那里做点善事，养养鸡，作很短的布道。”当他们在庄园骑马时，她有足够的自信向他叹惜自己身为女人的状态，“没有任何希望干任何一种工作”，或是有什么方法来挣钱养家。
当爱德华试图向她解释，他不是她期待中的未婚者时，他们也是一同在户外的马厩中。那是在她们离开家前往德文郡和村舍的前一天，她来向自己的坐骑告别，她们不能带走这匹马，而这也代表着她失去了全部的上流社会的生活。我们想起了他们此前骑马并行时所表现的那种亲密，并且，像艾莉诺一样，我们也期待他作出某种爱情宣言。当他吞吞吐吐地想要解释为什么不能求婚时，态度坚决的范妮打断了他的解释，因为她急切地想让自己的弟弟远离在她看来完全配不上他的女人的掌控。范妮在这个场景中的出现特别突兀，因为它打断了他对自己已秘密订婚的重要事实的坦露，还因为它扩展了其对爱德华以及马厩（它对艾莉诺而言一直是一个安全地点）的不受欢迎的控制。范妮凭借来自他们母亲的传唤而将爱德华送往了伦敦，而在那之后，达什伍德的女人们则离开了诺兰园，前往巴顿村舍。
