武帝知道李姬病已不治，非常难过，特地到病榻前守候。只见李姬用被子蒙着头，呜咽道：“妾久病，形貌已毁，不能再见陛下，孩子和兄弟都托付给陛下了。”
汉武帝心中难过，只想再看看李妃的面容，于是说道：“夫人病得这样厉害，或许一病不起，再让我看上一眼，再说有何嘱托吧。”
可是李姬却不愿意让武帝看到自己憔悴不堪的样子：“妇人貌不修饰，不见君父。妾身不敢这样见陛下。”
“夫人让我再见一下，我将加赐千金，并且给夫人兄弟高官。”武帝见李妃执意不肯露面，不由有些着急。
“给不给高官，只在陛下，不在于一见。”李妃仍然没有答应。
武帝再要她露面，却听到李姬在被子中凄楚的抽泣。
武帝心绪烦乱，不高兴地起身走了出去。李妃从被子中露出头来时，已是泪流满面了。服侍她的姐妹们刚才都感到有些看不下去，略带责怪地说道：“皇妃就不肯与皇帝见上一面，嘱托兄弟之事，为何这般绝情？”
李妃痛苦地回答道：“我怎能不愿再见帝君一面呀？我之所以不肯见面，只是为了向皇帝深托兄弟啊！我出身微贱，能够得到皇帝宠幸，完全是因为容貌之好。凡是以色相去事人者，色衰便失去了人之爱，失去了爱，恩义也就断绝了。皇上所以这样顾念着我，想的还是我往日的容貌。可是如今我这个样子，容貌毁坏，颜色非故，让皇上看到，只会使他失望、厌恶，哪里还会去关照我的兄弟们呢？”众人听到这里，谁也说不出话来了。
李妃死后，武帝果然追念不忘，以皇后的礼仪将她安葬，并且赐予李妃两个哥哥高官，又让入画了李妃的像，挂在甘泉宫中。
武帝总想能再见到李妃一面，请方士设帐招魂。夜晚灯烛之下，他仿佛看到李妃走了进来，又徐步而去。武帝悲痛地呼唤，却再也见不到了。他怅然吟道：
是邪，非邪？
立而望之，
偏何姗姗其来迟！
人们将诗配上弦曲来唱，更使人感到心酸。武帝还专为李妃作了长赋，以为伤悼：美连娟以修雩兮，命巢绝而不长，饰新宫以延贮兮，泯不归乎故乡……欢接狎以离别兮，宵寤梦之芒芒，忽迁化而不反兮，魄放逸以飞扬。何灵魂之纷纷兮，哀裴回以踌躇，势路日以远兮，遂荒忽而辞去……
在这场爱情的悲剧中，武帝的痴情、李妃的明智，真使人叹息不已。
