陈源在文中说：“他常常挖苦别人家抄袭。有一个学生抄了沫若的几句诗，他老先生骂得刻骨镂心的痛快，可是他自己的《中国小说史略》，却就是根据日本人盐谷温的《支那文学概论讲话》里面的‘小说’一部分。其实拿人家的著述做你自己的蓝本，本可以原谅，只要你在书中有那样的声明，可是鲁迅先生就没有那样的声明。在我们看来，你自己做了不正当的事也就罢了，何苦再去挖苦一个可怜的学生，可是他还尽量的把人家刻薄。‘窃钩者诛，窃国者侯’，本是自古已有的道理。”
这段话说得很不严谨，甚至第一句就说错了。鲁迅在《不是信》中曾郑重辩明：但我还要对于“一个学生抄了沫若的几句诗”这事说几句话，“骂得刻骨镂心的痛快”的，似乎并不是我，因为我于诗向不留心，所以也没有看过“沫若的诗”，因此更不知道别人是否抄袭。
陈源指鲁迅的《中国小说史略》为抄袭盐谷温的《支那文学概论讲话》，对鲁迅来说，伤害相当大，因为鲁迅向来是不抄袭他人的。早年介绍镭的科普文章，介绍斯巴达精神的《斯巴达之魂》，也是综合数篇相关文章，再用自己的话语，按自己的思路一一道来。因此，他对关系自己学术声誉的抄袭指责耿耿于怀，每不能忘。
鲁迅在《不是信》中对陈源说他的《中国小说史略》抄袭盐谷温的《支那文学概论讲话》作了大段批驳。概括言之，《中国小说史略》与盐谷温《支那文学概论讲话》相关的不过以下三点：
盐谷温的《支那文学概论讲话》确是《中国小说史略》的参考书之一。
《中国小说史略》二十八篇中的第二篇是根据该书而来的。
论《红楼梦》的几点和《贾氏系图》也是根据该书而来的，但“次序和意见就很不同”。
鲁迅说：“好在盐谷氏的书听说（！）已有人译成（？）中文，两书的异点如何，怎样‘整大本的剽窃’，还是做‘蓝本’，不久（？）就可以明白了。”（括号与标点原文如此——引者注。）鲁迅很希望有人早日把盐谷温的书译成中文，早日为他洗清陈源的抹黑。他虽然并没有见到该书，却已经耳闻该书的出版了。虽然肯定有这样一本书出版，却对该书是否译成表示疑问，并且，我们还可以从中读出，鲁迅对该书已经有了初步了解，只是还没看到。
《不是信》写于2月1日，原载1926年2月8日《语丝》周刊第65期。后收入《华盖集续编》，1926年10月14日，鲁迅又在《不是信》该段作了一个补记，全抄如下：
盐谷教授的《支那文学概论讲话》的译本，今年夏天看见了，将五百页的原书，译成了薄薄的一本，那小说一部分，和我的也无从对比了。广告上却道“选译”，措辞实在聪明得很。
鲁迅虽然已经看到了该书，在这里却并没有说该译本书名是什么，译者是谁，在何处出版。
《中国小说史略》双包案
原来，在鲁迅《中国小说史略》出版之前，上海还出现了一本同名的书《中国小说史略》。这本书由中国书局出版于1921年，1934年由新文化书社重版，署名是郭希汾编辑。
这本郭希汾的《中国小说史略》正是盐谷温的《支那文学概论讲话》中“小说”部分的编译本，而鲁迅在《不是信》补记中所说的语焉不详的译本，指的当是郭希汾编辑、中国书局出版的《中国小说史略》。正符合鲁迅“已有人译成中文”的说法。
基本可以肯定，陈源是把这本书误认作了鲁迅的《中国小说史略》，也可能是陈源的某个朋友误认了，传言给陈源，于是陈源不及细辨，把这种靠不住的传言写进文章里，把暗箭射向了鲁迅。陈源倒也并非无中生有，却是张冠李戴了。
此也正见出陈源只能说说闲话，而不能作细致的研究也。
