1
太阳，宛如用淡蓝色的轻纱虚掩了面庞的美貌女子，给这大地施与了整整一天的爱，忽地脸上泛起一层红晕，缓缓地向山头落去。
官仓夏营地上，那些按品字形坐落的蒙古包都敞开着门。从包门往外看，人头攒动，往来如梭。
此刻，乌拉特西公旗希儒多杰公爷迎娶小夫人的婚礼主宴正在散席。踉踉跄跄往出走的醉汉们，在去往拴马桩的路上用变大了的舌头，不停地议论着：“咱们的希儒多杰公爷真有艳福，娶的净是些美人。”“是啊，他的那些夫人，一个比一个漂亮。看这新娘，水灵的……”“为了看这新娘，我是从阿勒泰杭盖大北边骑着马赶过来的。”他们上了马并不马上离去，抱着鞍鞒，绕着拴马桩转来转去，仿佛一群舍不得离开湖面的水鸟。
希儒多杰公爷身穿金光灿灿的寿字图案库锦长袍，外加一件铜钱纹样黑缎坎肩，手里捻着挂于胸前的碧蓝色玉石念珠。他虽然有些憔悴，但喜形于色，那两撇浓浓的黑胡子就为他平添了许多的光彩，乍一看，恰似一对跃跃欲飞的燕翅。
希儒多杰公爷神气十足地站在婚宴大帐门前。前来赴宴的客人们毕恭毕敬地走近跟前，行鞠躬礼，说一声：“敬请公爷安歇！”而后离去。如此这般向公爷鞠躬道别的客人不在少数。
下层黎民如果不向王公权贵屈膝鞠躬，那是大逆不道。王公权贵决不认为这是多此一举，相反，他们往往会为此而感到心满意足，愈发显得不可一世。正如一句谚语所说，给猫喂食，好像是被抢去了；尊敬坏人，好像是害怕他了。所以，下层黎民给趾高气扬的王公权贵鞠躬叩头，是理所当然的事。否则，就是不尊重王公权贵，不给他们脸上贴金施粉，不懂规矩，败其名毁其誉的大错。
人们享用着婚宴上丰盛的美味佳肴，谁也不想离开，然而美酒的后劲儿却使他们变得迷迷糊糊的，又不得不离去。希儒多杰公爷向施礼道别的客人们偶尔点一下头或挥一下手，嘟哝一声：“好，好，你们路上走好，走好！”算是回礼了。他瞥了一眼快要落山的太阳，也不知是对谁，说道：“天色不早了！”
人们三三两两地离去，宾客越走越少了。
在阳光的照射下，一颗黄铜座珊瑚顶珠闪闪发光。头戴那颗闪光的顶珠的一条汉子，为了给准备启程的宾客们敬上马酒，从摆在毡垫上的长条桌上抱起黑褐色的大肚酒坛子，正一碗一碗地斟着酒，忙得不亦乐乎。此人中等身材，肩膀又扁又窄，古铜色脸庞。他是西公旗管旗章京，名叫扎西达尔扎。
婚宴大帐门前站着两位顶戴花翎的中年官员，他们互相拍着肩膀，开着玩笑。那位身材又粗又矮，脖子缩得几乎看不见的胖墩墩的男人，是乌拉特中公旗都统巴布。另一位身材高大却溜肩膀，头戴一顶极为合适的满式貂皮圆帽的男人，是乌拉特西公旗右协理明安保。他把人中和唇上的浓胡修剪得整整齐齐，并让它们顺着嘴角向两腮翘起，显得更为精神了。有道是：胡子为男人增光，女人给家庭添彩，此话很有道理。
右协理明安保撩起蔚蓝色库锦长袍的大襟，腰带里掖着一把坠有玉佩的银鞘蒙古刀。他从马夫手里牵过巴布都统那匹长鬃黑儿马的鬃毛缰绳，整了整马鞍，紧了紧肚带。谁知，黑儿马却贴起耳朵，晃着脑袋，噗噗地直打鼻响。明安保的大腿险些被它咬了一口。
