我们每个人的人生，也是由起承转结构成的。首先是出生，接着是长大、上学、恋爱、结婚；有一天，人生出现了转机，丈夫突然辞职或是闹离婚，要不就是得了重病做手术——这些转机有点不好——最后是死去。
大家不妨把这部经看作一首诗。我们知道，中国的诗，都是由“起承转结”构成的。最初那句是起始，接下去第二句是承接，然后话锋突然一转，最后是结尾。
我们每个人的人生，也是由起承转结构成的。首先是出生，接着是长大、上学、恋爱、结婚；有一天，人生出现了转机，丈夫突然辞职或是闹离婚，要不就是得了重病做手术——这些转机有点不好——最后是死去。
《心经》的结构，也是起承转结。依这个顺序分析的话，那么到目前为止我们讲的这几句——“观自在菩萨 行深般若波罗蜜多时 照见五蕴皆空 度一切苦厄”——到此为止是起承转结中的“起”，共二十五个字。
接下去，“承”的部分就有点长了。我们先看开始的二十七个字——“舍利子 色不异空 空不异色 色即是空 空即是色 受想行识 亦复如是”。此处讲的是“事理圆融”，是至高至上佛理，即“华严之教”。在经文中是跳跃式地突然切入的。“舍利子 是诸法空相 不生不灭 不垢不净 不增不减”——这二十个字，说的是用以解释中道实相的三论，为天台宗所推崇。继续往下，从“是故空中”到“无意识界”，共三十四个字。说的是物心皆无，即世上的一切都归于无。
属于“承”的部分还没完，“无无明 亦无无明尽 乃至无老死 亦无老死尽”，这十八个字，是针对“缘觉”说的。所谓缘觉，是一种悟性的层次。我们知道，不同的人，理解事物的层次是不同的。这段话就是说给悟性达到缘觉层次的僧人听的。接下去的“无苦集灭道”，是针对声闻层次的僧人的，声闻比缘觉的层次还要高点。再往下是“无智亦无得”，这次只有五个字。天台宗里有“一行法”之说，这一行字，是在再一次说明一切皆空的道理。
以上是“承”，下面开始进入“转”。从“以无所得故”到“究竟涅”，是告诫菩萨层次僧人的。针对的悟性层次越来越高，从缘觉到声闻，现在又到了菩萨。从“三世诸佛”到“三菩提”的二十二个字，讲的是绝对的悟性。到这一步，已经诸法皆通了。这儿最难，说的是功德。即做到了这一步，就积下了成佛的功德。
现在，我们已经说到起承转结的“结”的部分了。所谓“结”，就是收尾部的结论。在此之前，经文一直在教诲各种不同层次的人，最后，在这个部分颂扬了佛的功德。而且教给了我们颂扬佛的功德时念咒的咒文。也就是说，只要像这样念咒就行。
关于这咒文，有一种说法很有趣。大凡日本的僧人都认为，《心经》是行六波罗蜜以渡到彼岸的教诲，是浓缩《大般若经》中的精华而成。我们都是这么学过来的。论其源头，是三藏法师玄奘的解释。玄奘这人去过印度，在那烂陀寺（古印度佛教最高学府）留过学，那儿有一万多学生，玄奘是其中最为聪慧的天才。既然是他说的，大概不会有错。于是我们就这样沿袭下来了。
可是有个僧人觉得，这些说法都是错的。他认为，这部经文里，根本就没有提到“六波罗蜜”。那么，这部经要教给我们什么呢？他说，没别的，就是让我们念最后那行“揭谛揭谛 波罗揭谛 波罗僧揭谛 菩提萨婆诃”。就应这个看法的差异，他建立了自己的新宗教。这个人就是亲鸾。在那个新宗教里，人们只用向佛陀念一声“揭谛揭谛 波罗揭谛”，就可以被救出苦海。
