假如它获得批准，那么这个计划将会同克林顿减少财政赤字的计划一同实施。但由于希拉里从不妥协的性格，无论是国会还是丈夫，她从来没有退让过半步，这导致了医疗保障改革的最终失败。
1996年，《希拉里的魅力》一书终于出版了，这本由布洛克所著的传记令很多人大跌眼镜。布洛克一直是对希拉里持反对态度的，但在这本书里，他不仅没有将希拉里描绘成一个恶毒的女人，反而令人惊愕地在有些文字上对她表示了同情。到后来，这位曾经坚定反对希拉里的共和分子随着对她的进一步了解，在1997年承认自己过去在所写的有关希拉里的文章中刻意扭曲了事实。这可能从侧面反映了希拉里的为人，起初可能令人误解，但所谓“日久见人心”，人们在更多地了解她之后，可能便会真正知道她是个怎样的人。
在医改提案失败后，希拉里曾有过一段沮丧期，当她出国访问归来后，她的自信心恢复了。她开始重新研究一些重大问题，尽管表面看来她不如以前积极了，甚至不再参加内阁会议和白宫政策制定会议，但毋庸置疑，她始终拥有影响决策的力量，虽然她不再那么张扬。
医改方案失败后，希拉里并未放弃同医疗保健相关的工作，她参加过海湾战争退伍军人和妇女的健康问题的研讨，她经常积极地游说国会通过关于此类问题的大量预算。
“在预算问题上，如果她认为对某个项目的拨款不够，她就会在小型员工会议上和亲自到总统办公室明说”，有人如是说。人们依然可以看到希拉里在白宫各处的身影。民主党参议员克里斯托弗·多德则说：“如果我想让白宫增加对儿童问题的预算，我不用给管理处和预算办公室打电话，我只要告诉第一夫人希拉里就行了。”
尽管在公开场合希拉里声称自己在白宫时完全听命于克林顿，但事实并非如此，她甚至在原则问题上同克林顿和迪克·莫里斯（民意测验专家）闹矛盾。这些事情传出白宫后，媒体直指她是效法美国历史上最成功的第一夫人埃莉诺·罗斯福。早在1941年，埃莉诺曾出任美国民防部门的最高领导人，但此事很快受到了保守人士和批评专家的攻击，一年之后她就被迫辞职了。随后埃莉诺重新制定了一套方案，她接受电视采访，担任报纸专栏撰稿人，对自己所关注的一些民主问题、女性问题和移民问题等不再抱有偏激态度，而是采用细水长流般的方法稳步推进，很快，她再度受到了人民的热烈欢迎，声望大为提高。
希拉里也采用了埃莉诺这种方法，她开始撰写一本名叫《集全球之力》的书，同时还接受了许多家报社的邀请，在刊物上设立专栏并定期撰稿。书和专栏的内容都并不艰涩，也没有容易引起争论的言论，像和风细雨一般。希拉里一直将埃莉诺·罗斯福作为自己的偶像，在她白宫的办公室的桌子上放着一张埃莉诺的相片，她经常会想起埃莉诺的一句名言：“女人如同一袋泡茶，除非她陷入困境，不然没人会知道她到底有多坚强。”
当希拉里遇到困难时，她就会对自己说：“是时候跟埃莉诺谈谈了。”她经常在心里跟她的偶像谈心，从而获取帮助和灵感，汲取克服困难的勇气。每当陷入困境，她就会扪心自问：“如果是埃莉诺遇到这种情况，她会怎样做呢？”
