工作组一共七人，政府接待处长钟毓川在云州宾馆十一楼安排了六个房间，其中有一间是套房，适合工作组进行小型的会议，堆放杂物和作为主要的办公场所。作为组长，叶杨肯定住在套房，当陆虎城带着两位副市长出了电梯，钟毓川领着向套房走去时，洪长吉和关小予不约而同地放慢了脚步，然后悄悄拐进旁边的房间去跟工作组其他人寒暄，他们觉得应该给两位“老朋友”留下一个单独见面的空间。
陆虎城觉察到了两位副市长的行动，但他没有回头，一直看着前方，目光坚定。是的，这是他和叶杨两人的较量，这是他必须要面对的，也是叶杨必须面对的，他们都别无选择，这是两个男人的见面，所有的人都清楚这一点，所以他们给予配合，既然这样，那么，就来吧。云州市市长在心中默默地说。他的表情镇定，步履从容。
这个时候，叶杨正坐在沙发上若有所思，实际上他什么也没有想，似乎有种心灵感应，他觉得陆虎城该出现了，然后，就听见从走廊里传来的脚步声，沉稳，节奏，每一步都似乎踩在他的心上，突然间，叶杨觉得自己有些紧张，当他意识到这一点后，不禁哑然失笑，迟疑一下，从沙发上站起来，无论是风度还是气势，他都觉得不应该坐着等待这位猛虎市长，他刚刚走到门口，陆虎城就出现了。
两人对视了一分钟，谁也没有把目光移走，陆虎城伸出手：“欢迎叶厅长大驾光临云州，欢迎叶厅长代表省委指导工作。”
叶杨迟疑一下，握住了陆虎城的手，但没有说话。
钟毓川笑着说：“我先去安排一下。”知趣地告退。
“如果我不主动伸手，我相信你不会跟我握手的。”陆虎城压低了声音，虽然现在只有他们两人，他还是保险地不让第三人听得见。
“除非你首先对我笑，否则我不会再对你微笑。”叶杨冷冷地说。
“到底是科班出身。这句子我很喜欢。”
“你也是科班，不要在我面前装草莽，收起你那一套吧。”
“你可能是世上最了解我的人之一。”
“这也正是省委选择我来担任工作组长的原因。”
“这是宣战？”
“我不反对你这样认为。”
陆虎城凝视着叶杨，这个似乎是他一生中宿命的对手，眸子中少了从前那种咄咄逼人的高傲，但更加沉静、坚定。岁月流逝，这位监督厅副厅长已经不是从前那个锋芒毕露，一触即发的纪委书记，不再是那个勇敢有余，智谋不足的年轻人，他变得成熟，在长期跟各种厉害角色的较量中，历练成为一位合格的纪委干部，一位超级难缠、令人恐惧的对手。
叶杨也在看着陆虎城的眼睛。但是现在陆虎城的眼里却似乎什么也看不出来。如同大海一样，深邃，变幻，谁也看不清，猜不透他的真实情感，所有的表情都可能是一种伪装，用来麻痹对手，打击敌人，但是这一次，叶杨在心中发誓，无论如何，他都不会再被这个人欺骗。
“持国者慎。对于一位手握生杀大权的工作组长来说，可以有义愤，但更应该谨慎地对待自己的职责。”陆虎城毫不留情地嘲笑起来。
“谢谢您的提醒。在以后的工作中，我一定会保持清醒和理智，决不会再犯十三年前的错误。”叶杨心平气和地说。但是那个准确的数字，表明了他心中的情绪并非完全跟他脸上的表情一样。
