“小知，听说集市上新出了挑染绢花，给我带几朵！”
“也给我带几朵，要翠绿橘黄的！”
“四芳斋冰糖糯藕带半斤！”
时近中午，十里胭脂临近苏醒，兰香院小楼莺声燕语，姑娘们纷纷探出身，招呼着楼下天井里，挎着篮子准备出去采买的青衣小厮。
小厮是兰香院红牌姑娘茵儿的远亲，一个月前投奔来此，不多话，却灵活有眼色，很得姑娘们喜欢。
“嫣红姐姐肤色白里偏红，戴翠色花儿反而相冲，不如浅粉，更增丽色。”小厮仰头含笑，又道：“糯藕虽好，吃多了却积食，翠环姐姐太贪吃，小心成了肥美人。”
“臭小子！”姑娘们笑嗔，神情却是满意的。
嫣红笑道：“小知，要不是你是茵儿远亲，又在我们这地方打杂，我真要以为你是哪家大户人家的公子出身。”
“可能吗？”茵儿从房内出来，一拍她肩，“我天盛皇朝等阶何等森严，大户人家公子就算沦落成乞丐饿死，也不会来我们这地方的。”
她神色复杂地看了那小厮一眼，对方对她微微一笑，依旧坦然，正如这人一直以来的气质——似乎明朗，其实神秘，似乎冷静，其实行事超越常规。
小知，人缘极好的魏知，凤知微。
托庇妓院一月来，她将打杂的工作做得很好，当然这也多亏了茵儿的照顾。那女子没让她真去做龟奴，缠着妈妈收了她做小厮，虽说其实于事无补，但好歹也是一份善心。凤知微十分领情，茵儿却对她谢了又谢，说那日实在是救命之恩。
不过是伸手拉她出河，怎么就严重到救命之恩，凤知微不解，茵儿却闭口不答。她对那晚的事心有余悸，提起那男子便神色惊恐，看那惊恐，并不像是因为被推入河，倒像还有些别的。
凤知微却没有再问下去的欲望，那夜桥上共饮，雪夜一别，她并不愿与他再见。
然而世事总会事与愿违——不是不想见便可以不见的。
她挎着篮子，刚要出门，突然看见前方来了一大群人。
凤知微一怔，刚想躲，那边已经有人招呼道：“喂，那龟奴，公子爷们来了，还不安排姑娘接客！”
凤知微低着头，眼角瞥到那些人衣着华贵，显见都是京城王孙公子。其中一袭锦袍，月白重锦，衣角绣银线竹纹，清雅高贵，那色彩看得她眉梢一动，头登时垂得更低。
一边侧身让开，一边转头，哑声对院内唤道：“姑娘们，有客——”
这一声还是平时听龟奴张德迎客学来的，不熟练，腔调有些僵硬，那群王孙公子顿时哄然大笑。
“兰香院哪来的新龟奴？连迎客都叫得像娘们叫春。”
“张德哪去了？换这个磨磨蹭蹭的小子？”
一群人旁若无人从她身边笑着过去，凤知微盯着地面，见那袭袍角也点尘不惊地掠过自己身边。刚无声地舒了口长气，就听一个公子哥笑着指了她，对迎来的妈妈道：“等下我们要吃酒行令，叫这小子侍候着！”
妈妈愣了愣，勉强应了，使个眼色示意凤知微过来，低低道：“小心些！唉……”
妈妈神色忧虑，毫无生意上门的喜色。凤知微诧异地看她，妈妈神色凝重，低声道：“看见那个黄衣服的瘦子没？听说不是个东西，前头冠华居的头牌软玉儿，据说被那家伙弄残了。冠华居苟妈妈仗着有人撑腰要闹，没几天被人逼得连院子都砸了关门。唉，怎么今天想到来这里？可不要给我生事……”又嘱咐凤知微，“小知，你向来伶俐懂礼，比院子里其他人都强，今天可得帮妈妈一回，好歹照看着。”
