第一，口述历史的动机与常人不同，有传播宗教信仰，为上帝“传福音”的因素。
口述动机是口述者接受和完成口述历史的原因与内部动力。它影响着口述者为什么而说，选择什么说，说到什么程度。这就直接关系到口述历史的价值。
自1936年底南京军法审判后，张学良就像在人间蒸发了一样，外界听不到他的一点声音。张学良性格耿直，是位有话憋不住的“东北汉子”，他何以能“锁嘴”54年？当然首先是政治处境不允许他说。关键是他一肚子话憋了54年，居然没有憋出毛病来，还活了101岁，这就与他的信仰有关了。儒家的“小不忍，则乱大谋”、道家的“多言多败，多事多害”，佛家的“心不动，人不妄动，不动则不伤”，基督教的“爱是恒久忍耐”、“凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐”等观念，使他走向顺从、忍耐、忏悔、谦卑之路。他在口述历史时说：“我这个人为什么不说？明白的人用不着和他辩，你和他争辩干什么。人啊，为自己申辩最无耻，评论是别人发出来的，不是你自己。我毫不计较这事情。我喜欢研究历史，这历史的翻案不知道多少回，将来的都不知道了。胡适之也说过，历史看法是因人不同的，这个事情很难说。看他的立脚点、出发点、背景是什么，大家都是不一样的。历史没有定评，要紧的就是一件事情——正义。”“我是个基督徒，有这样句话，‘申冤在我，我必报复。’不用为过去的事情抱不平，上帝会报。”
那他为什么后来又打破了“锁嘴”梦魇，开口说话了呢？一是他认为“要问山下路，须问过来人”。他是“过来人”，应该给“问路人”指个路。二是他在“锁嘴”期间，读了一些书，深感“最近之现代史，疑案重重，记载上多有不真实之处。然此并非皆由写史者，有意歪曲，而真实之史料，实在是难得访求也。有之传闻失实，有之记述讳隐，有之自我夸张，或者泯灭无可察考。此之对于后世之人，诚为重大之遗憾。”三是他把口述历史视为“证道”。“所谓证道，就是你给那件事作个证。”“给上帝做见证。”
他是过来人，有给迷路人指路的义务；其他人说的有失真之处，他有纠正的责任；传播宗教信仰、为上帝“传福音”、“做见证”是基督徒的“天职”。所以，当新闻记者问他为什么开口说话时，他回答：“我接受日本NHK电台访问，我是要对日本青年说几句话，旧的时代已经过去了，现在不要再存过去日本人那种思想……我是劝现代的日本青年，世界上大家都应该和平相处。”
为什么要对年轻人说几句话？他认为“现在的教育是相当的失败，使我们念书的，不论是中学生或大学生，你问他们脑子里是什么？就是没有宗教信仰，……若脑子里有的信仰就是金钱，那问题就大了。”张学良：《对台视观众谈人生信仰》。劝青年学生爱国、树立信仰，是他开口说话的原因之一。赵一荻解释张学良为何做口述历史时说，“我们传福音就是人得悔改了，叫人不要再崇拜金钱肉欲了。”张学良和张之宇、张之丙多次说过，“我们现在谈话，就跟传福音一样”，口述历史，绝不是“来宣传我自己，我是借着这个来传福音。”“把上帝赐给我们的恩典，讲给人们听。”从他做口述历史的动机看，已经注入了宗教因子。
