1944年7月31日上午8时45分，二次大战的胜利已经指日可待，盟国空军第三十三联队少校飞行员圣埃克苏佩里踏上舷梯，微笑着向地面上的人挥了挥手。飞机像离弦之箭穿破地中海湛蓝的天空，直到油料燃尽的下午14时30分，雷达的屏幕上都没有出现它返航的身影；甚至到了今天，人们也没能找到飞行员的下落，他仿佛永远离开了大地，成为遥不可知的星辰。这位出生入死、伤痕遍体的传奇英雄，生前给孩子们写下了富有哲理的童话《小王子》，身后又为孩子们的长大准备了一部寓意深沉的《要塞》。圣埃克苏佩里声称，“这部书在我身后出版，我的其他著作与它相比，只是习作而已。”为圣埃克苏佩里英年早逝而伤惜的人，看过这本随笔之后会深感安慰。我相信，他是极少数最终在沙漠深处找到水源的人。
《要塞》虽然是由很多零散的随笔篇什组成，但它也可以视为一部童话。在这本断断续续写了许多年的书中，圣埃克苏佩里叙述了一个关于沙漠、水井、城墙、要塞、生命、死亡、神庙、宝藏的故事。书中塑造了一个德高望重的父亲，一个帝国的国王，被乱臣贼子推入了永生。尽管如此，他的死亡也无须旁人来惋惜，因为死亡对于他是生命的完成。他的入化像一缕清风拂过河面，像一只天鹅飘入白云。当他咽气时，三天之中没有人敢出一口大气，而元凶也慑服于死者的威仪而跪在地上。当孩子们将父亲放到穴底时，他们觉得“不是在埋葬一具尸体，而是在储藏一份财富”。父亲不仅是一个刚毅的长者，还是一个掌握着存在秘密的先知，他以惊人的洞察力揭示了事物的本质，教导孩子们如何在沙漠中去寻找生命的宝藏和水源。因此，无论是对于圣埃克苏佩里，还是对于这位父亲来说，《要塞》都是一本遗书。
