你为什么学不好数学?(1)

你为什么学不好数学?

丘成桐 哈佛大学终生教授 国际知名数学家

精彩语句:

(做学问)乐趣是无穷的,可是不要太计较是否能一举成名,人一生总是要脚踏实地地做一些事情。

人物小传:

丘成桐,美籍华人,哈佛大学终身教授,国际知名数学家。他证明了卡拉比猜想,囊括了“菲尔兹奖”(1982)、“克拉福德奖”(1994)、“沃尔夫奖”(2010)等奖项,特别是在1982年荣获了最高数学奖“菲尔兹奖”,成为第一位获得这项被称为“数学界的诺贝尔奖”的华人,也是继陈省身之后第二位获得“沃尔夫奖”的华人。他目前担任香港中文大学博文讲座教授兼数学科学研究所所长、清华大学丘成桐数学科学中心主任。

我就觉得很奇怪,为什么中国的学生,中学、大学初期都还不错,但是最后的表现比不上国外的学生?我发觉中国的学生基本上对学问,对数学的学问,兴趣并不是太大。

所谓灵感是通过五年来日积月累的奋斗和不同的想法堆积起来的,就好像山洪暴发,刚开始的时候山水慢慢积,越积越高,突然一场大雨就将这个山洪引发了。这时灵感也就来了。

独立演讲:

做什么学问都要凭兴趣

我第一次来《开讲啦》这个舞台有点儿诚惶诚恐。我是做数学的,我每一次到中国来,有很多家长——他们的小孩子才五六岁——都满怀期待地问我:你是著名的数学家,能不能告诉我,我该怎么去教我的小孩子学数学。对此我有点儿啼笑皆非,因为教小孩子数学其实不是我的专长,怎么运用儿童心理学,我也没有这个能力。不过家长们有兴趣让小孩子学数学,并不是因为家长喜欢,而是期望孩子能够考试考出高分,尤其期望孩子能够高考考出高分。现在这个年头,家长们都比从前有能力了。我听说,2015年就有差不多20万的自费留学生到美国去了。他们都很紧张数学,为什么呢?因为你如果要上美国的名校,比如Harvard(哈佛大学),或者MIT(麻省理工学院),或者Princeton(普林斯顿大学),数学是一定要高分的。你的SAT(美国学术能力测试)考2200分以下,哈佛基本上就不接受你了,根本看都不看。

我在哈佛大学差不多30年了,也一路看着我们数学系的学生的成长。我们学生读到第4年的时候,有一个论文要作。外国学生一年总有两三篇这样的好文章,但中国学生始终达不到这个标准。我就觉得很奇怪,为什么中国的学生,中学、大学初期都还不错,但是最后的表现比不上国外的学生?我发觉中国的学生基本上对学问,对数学的学问,兴趣并不是太大。一方面是家长并不期望他去研究数学,因为他们认为数学是很枯燥的;同时他们认为数学对孩子的“钱”途不好,担心孩子不会得到很好的收入。

其实这是一个错误的观念。我在哈佛大学30年来,没有看到过一个读数学专业拿了博士学位的学生找不到很好的工作。我两个儿子都念生物,他们比我辛苦得多,他们从早到晚都在做实验。可是我们做数学的,游手好闲,走走想想,找些好的题目看看,有的时候出去旅行,比他们潇洒得多。事实上数学家毕业以后,很快就能找到好的工作。而念生物的大概要十年二十年才能够稳定下来。为什么讲这个事情呢?我是希望大家晓得读数学专业并不差。

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