南怀瑾先生还讲到，自己这一代，在四五十年来的夹缝时代中，所产生的知识经验、生活习惯、法令规章，甚至言语表达意识形态的沟通，随时随处，都可能发生无可避免的异同，所以始终在求贤若渴中，慎审人选的推荐，借以避免不必要的误会产生，以免因小失大。他认为金温铁路既不是政府的政绩工程，也非常规的经济投资项目，而是一项社会福利事业，前路困难重重，因此，“要有贡献社会的心情”，成为南怀瑾选用人才的最重要条件。
在录音讲话里，南怀瑾先生还特地举大禹治水在外9年，三过家门而不入，忙得这样，为国家为社会贡献的心情，要求大家明白，修铁路不是为他做，也不是为公司做，是为社会做。更不要分中方资方，凝聚力量把事情做好，这才是高明的办法。
用人原则，让合适的人做合适的事
尽管南怀瑾先生十分注重人才的选拔，注重选用人才的人品、道德、能力，但也十分注意考虑人才的意愿和处境等因素，主张让合适的人做合适的事。从他对金温铁路负责人的选择，我们就可以发现这一点，修建铁路是一项大工程，就好比是一支庞大的军队，要想上阵打仗，没有一个出色的统帅是不行的，对于总经理人选，不但南怀瑾先生重视，台湾、北京等方面也很关心。在南怀瑾先生身边，其实也不乏这方面的人才，南怀瑾先生曾考虑过金温铁道开发有限公司总经理的人选，包括时任正大集团副总裁陈定国、香港实业家蔡世亮、时任浙江省计委副主任陈同海，以及他认为比较理想的学生包卓立，但最后他都没有选择他们，而是选择了许鸣真推荐的董宏。这又是为什么呢？
南怀瑾先生这样说：选择陈定国会影响到正大集团，正大集团的大老板谢家兄弟，他很尊重，他们有为世界上做福利善事的思想。陈博士帮他们，老板伙计，相待一家，陈博士帮了正大集团，正大集团发挥了陈博士的长处，我把他挖过来，虽然陈博士表示老师（南怀瑾）要他做事，不谈什么待遇，但南怀瑾还是没有选择陈定国。南怀瑾先生认为，挖人墙脚不合适，让人带兵打仗不讲报酬待遇也不妥当，更主要的是陈定国当时在合适的岗位做合适的事。为此，南怀瑾先生聘请他做董事，可以帮助金温铁路建设做事，但没有请他来做全职工作。
谈到蔡世亮，南怀瑾先生认为以蔡世亮的才能，也很合适做总经理。但蔡世亮本身就是个大老板，当时他是香港叱咤一时的股坛高手，一度拥有“海裕国际”、“海晖”和“百乐门”三家上市公司。综前所述，他本身就有自己的事业，在商言商不合适。南怀瑾先生还看到，蔡世亮不是一个普通的商人，有贡献社会的思想，在家乡福建办学校，修房子给穷人住，默默无闻做了许多好事，在国内也捐款做了许多好事，所以让他放弃自己的事业也是一个问题。南怀瑾先生也聘请他做董事，参与帮助做一些事务，如香港联盈兴业公司原计划修好金温铁路后，与福建合作修建温州到福建的铁路，其合作意向书就是蔡世亮出面签订的，同时出资100万元给福建做前期工作。
陈同海最初是浙江省计委分管铁路建设的副主任，南怀瑾先生在与浙江方面谈判时虽然也开玩笑说他这个宁波佬，会贡献温州利益，却不肯把宁波利益让出来，但对他印象不错，认为也是总经理的合适人选。但当时陈同海到宁波当市长去了，自然也有困难。
