五 起草《关于知识分子问题报告》
随着社会主义改造和第一个五年计划即将提前完成，为了多快好省地发展社会主义建设，愈来愈迫切需要知识分子的参加，需要依靠工人、农民和知识分子的兄弟联盟。知识分子已经成为我们国家各方面生活中的重要因素。而当时在知识分子问题上存在的根本问题，正如周恩来所指出的：“就是我们的知识分子的力量，无论在数量方面，业务水平方面，政治觉悟方面，都不足以适应社会主义建设急速发展的需要；而我们目前对于知识分子的使用和待遇中的某些不合理现象，特别是一部分同志对于党外知识分子的某些宗派主义情绪，更在相当程度上妨碍了知识分子现有力量的充分发挥。”
1955年11月22日，周恩来向从外地巡视回来的毛泽东汇报了关于知识分子问题的情况，申述了自己的意见，并提议召开一个关于知识分子问题的会议。毛泽东表示赞成，并于第二天亲自召集中央书记处成员刘少奇、周恩来、朱德、陈云和有关方面负责人到他那里开会。会议决定：于1956年1月召开一次大型会议，全面解决知识分子问题；并成立中央研究知识分子问题十人领导小组，由周恩来负总责，彭真、陈毅、李维汉、徐冰、张际春、安子文、周扬、胡乔木、钱俊瑞参加，下设办公室进行会议筹备工作。胡乔木在周恩来具体指导下执笔起草周恩来在知识分子会议上的报告。
胡乔木接受起草报告的任务后，立即全身心地投入。他专心致志地研究有关知识分子问题的理论、政策和各种调查研究的材料，思考报告的主要内容和观点。他的夫人谷羽后来回忆说：“乔木接受这个任务的那一阵子，心情特别好，全身心地投入对这个问题的研究之中。……乔木在家里把那些重要的材料和文件摆了一长条桌，仔细翻阅，着手起草。他没日没夜地伏案工作。常常是我一觉醒来，他的书桌上的灯光还亮着，他还在忙碌。”
12月7日，胡乔木出席周恩来召集的会议，讨论中共中央《关于知识分子问题的指示（草案）》。12月16日，中共中央发出经周恩来改定的这个《指示（草案）》。《指示（草案）》指出：“正确地对待和使用知识分子，是党的政策的最重要问题之一。”“目前党的迫切任务就是加强对于他们的领导，对于他们所从事的工作作出全面规划，使他们能在工作中充分地发挥力量和不断地提高业务能力。”
12月17日、19日，胡乔木两次应约到周恩来那里商谈报告起草问题。周恩来就报告的指导思想、结构、基本内容和重点等，同胡乔木详细交换了意见。这样，整个报告酝酿成熟，胡乔木才落笔成文。
在起草过程中，胡乔木非常严谨，不放过一个细节，遇到疑点都要调查清楚。报告中讲到“现代科学技术正在一日千里地突飞猛进”，举的例证中有一个是“高速飞机已经超过音速”。为准确起见，胡乔木要中宣部科学处帮助核查一下。科学处两位同志问了几位专家，回答是还没有超过音速。胡乔木不放心，打电话给总参，请他们调查一下。总参回复说，高速飞机已经超过音速了。胡乔木为此批评了中宣部科学处，说他们在研究当前科学进展的情况时，都出现这样的问题，说明我们的同志在这方面处在多么落后的状态。为此，胡乔木在起草的报告中还按照周恩来的意思写了这样一段动情的话：“我们经常说我国科学文化落后，但是并不经常去研究落后在哪些地方。同志们！我想在这里稍微多说一点科学方面的事情，这不但因为科学是关系我们国防、经济和文化各方面有决定性的因素，而且因为世界科学在最近二三十年中，有了特别巨大和迅速的进步，这些进步把我们抛在科学发展后面很远。”那时周恩来为参加日内瓦会议在欧洲几个月，对这方面有强烈的感悟。
