我们再看一下中国文明发源地的地理环境特点。我们中国位于欧亚大陆的东部，太平洋西岸，这一块地方有很多的大河，黄河、长江、淮河、珠江，都是自西向东蜿蜒入海，于是就有冲积平原和盆地，土壤比较肥沃。中国的大河流域它还有个特点，就是水系发达。我们平常讲世界上有四大文明古国，埃及、古巴比伦、印度和中国，它们的发源地都是在大河流域。但尼罗河、印度河、幼发拉底河、底格里斯河水系不发达，只是“一条大河波浪宽”，其他的支流很少。中国的黄河、长江、淮河不一样，它们水系发达，有不少的支流，支流还有小支流，流域面积也就很大，能够灌溉的面积很大。所以钱穆说，笼统讲中国的文明发源于黄河不一定正确，中国文明的真正发源地是这些大河流域的支流与这些大河的交汇处，汉字叫“汭”。这个符合历史事实。传说中的尧、舜文化，发源于山西省的西南部，汾河向黄河的入口处；夏文化原来是在黄河以南，逐渐向北移越过黄河，与唐、虞文化交会。商的文化发源于中国的东部，河南东部、山东地区，这些地区在古代的时候有很多的湖泊，比如说蒙泽、菏泽，顾名思义，原来是有水的，是一大片水域。周文化发源于渭河流域，八百里秦川，渭河是黄河的支流。
中国和希腊相反，对外交通比较封闭，有一些天然的障碍。如果站在黄河流域要想向四外发展，那么走出一段就要遇到天然的障碍，向东是太平洋，太平洋不是地中海，你不可能驾着小船到美洲去，甚至到朝鲜、到日本都不是很轻而易举的事情；向西、向西南是青藏高原、云贵高原，在当时的历史条件下几乎是不可逾越的；向西有“丝绸之路”，但很难走，只有旅行家、政府的团体大概能够过去，还要付很大代价；北面我们叫大漠，就是大戈壁滩，蒙古戈壁。0
中国文明发源地的这两个特点，地处大河流域，对外交通封闭，对历史产生了什么影响呢？这与希腊几乎是完全相反。首先，农业发达，但不太有利于商业的发展。农业生态条件好，大家就都去种地，不是说我们没有手工业原料，而是说能够吃农业饭就不愿费力气搞手工业、商业。第二，人口流动比较差。中国人有个成语叫安土重迁，安于在自己家乡土地上生活，轻易不迁移。为什么呢？第一，搞农业不需要迁移，脸朝黄土背朝天，不需要到处跑。第二，也跑不了，交通条件很差，不可能出远门，你想要到美洲去，到欧洲去，都不可能。
总之，由于地理环境的差异，希腊与中国产业形态不同，人口流动情况不同，这对它们的社会结构会产生重要影响，我们下面就要接触这个问题。
