当时正是春夏之交，大雨连日，经过冬季枯水期的大河如今都汹涌澎湃、肆意挥霍着自己的青春。
其中一条大河，是渭水的支流，叫作“武功水”，由南向北流入渭河，正好在五丈原的东边。诸葛亮的大营，在武功水的西面；诸葛亮另派一支分队，驻扎在武功水的东面，以抵御司马懿的进击。
这支队伍，叫作“虎步军”，乃是蜀汉最精锐的特种部队之一，与“白耳军”“无当军”号称蜀汉三大王牌军队。白耳军资历老一些，早在刘备时期就成立了；无当军和虎步军建制于诸葛亮南征之后，其兵源都是南中勇悍好斗的蛮族青壮年。无当军擅长山地战，而虎步军的强项则是平原厮杀。无当军的统帅是老成持重的王平，虎步军的统帅则是南中的蛮族豪帅孟琰。
武功水突然泛滥，把横跨两岸的桥梁冲毁，孟琰和他的虎步军与五丈原大营失去联系，俨然成了一支孤军！
司马懿眼睛亮了：天助我也，眼前正是个转瞬即逝的好机会！司马懿立即点起一万精锐铁骑，直扑武功水东岸的虎步军而来。
诸葛亮也早已经得到了消息。虎步军约有五千人，乃是蜀军的精锐，如果不能救援则将全军覆没，这对士气会是一个巨大的打击！诸葛亮立即命令工程兵跨水搭建竹桥，另一方面指挥弓箭手在河边用诸葛连弩进行火力掩护。
孟琰发现武功水涨，并不慌张。他清楚，诸葛丞相一定会采取措施。他现在所能做的，就是提高警惕，加强防守，抵御司马懿的进击。五千虎步军勇士，都将生死置诸脑后，眼里冒火望着来犯的魏军。
司马懿的一万骑兵火速赶到了武功水东岸，打算全歼虎步军，然而遭到了拼死抵抗。
司马懿发现，蜀军的工程兵正以极其娴熟的动作和飞快的速度在武功水上进行架桥作业，眼看就要把桥搭通了。司马懿立即下令，分出一支骑兵前往破坏。但是这只骑兵快要到达河边时，突然河对面万弩齐发，骑兵损折大半。
诸葛连弩！
这种大规模杀伤性武器的威力，早已经在魏军内部传得神乎其神，令人心生恐惧。虎步军越杀越勇，居然无视兵种相克的铁律，把司马懿带来的骑兵杀得落花流水。而蜀汉工程兵的作业已经完成，对岸的援军开始渡河。
司马懿看看无机可乘，下令：撤！
魏军抛下一地战马和骑士的尸体，狼狈而去。本来是魏军的机会，反而成就了蜀军的胜利。司马懿十分清楚，在这样的境况下谁再轻举妄动，谁就有可能被对方后发制人。
棋逢对手，一着不慎，满盘皆输。
之后，虽然司马懿也曾利用诸葛亮的一个小破绽，出动骑兵袭扰蜀军后方，斩首五百余级，但是诸葛亮立刻弥补了这个防守上的漏洞。司马懿左顾右盼，上下打量，蜀军已经毫无破绽可言。没有办法，最难熬的相持阶段开始了。这对有粮食之忧的蜀军是个考验。
