勤奋就是认认真真、努力干好一件事情。不怕吃苦，踏实工作，是人们一直推崇的优秀品质。文学家说勤奋是打开文学殿堂之门的一把钥匙，科学家说勤奋能使人聪明，政治家说勤奋是实现理想的基石。可见，勤奋是人们获得成功不可或缺的关键因素。我们在干一件事情的时候，总会要求自己勤奋勤奋再勤奋。而我们表达勤奋的方式通常就是埋头苦干，认为对自己手头的工作，只要踏踏实实、认认真真地完成，就是勤奋。
随着时代的发展，勤奋的定义早就有了改变。埋头苦干并不能完全代表勤奋，单靠埋头苦干便有所作为的时代已经过去了。新时代的勤奋精神包含了很多要求。不可否认，在农耕时代，埋头苦干是最重要的素质，也是体现勤奋的一个重要的方式。在那个完全依靠手工作业的时代，你锄两个小时的草和锄四个小时的草，差别是很明显的。你想生活得更舒适，就必须付出更多的努力。
古往今来，很多成功者就是靠勤奋取得成功的。因此，在现代职场中，很多员工也希望能够通过自己的勤奋来引起领导的重视。确实，勤奋工作不是靠嘴上夸夸其谈就能体现的，而是要靠实际行动来证明的。而这个实际行动又该怎样体现呢？很多员工会说，勤奋工作体现在实际行动中，不就是不停地工作，加班加点儿地工作吗？其实，这种认识是对勤奋工作含义的误解。埋头苦干并不完全就是勤奋，不具备在规定时间里完成工作的能力，反而是一种低效率的表现。
首先，勤奋并不等于埋头苦干。只有在工作中不断地学习、摸索，总结经验，想方设法地提高自己的工作效率，我们才能充分、合理、有效地利用有限的时间去做更多的事情，这才是真正的勤奋。而要做到真正的勤奋，首先需要我们用心工作。只有用心工作，才能发现工作中存在的问题。竖起耳朵去倾听别人的建议，用自己的大脑去思考、学习，这样才能掌握更多的工作技巧。
其次，勤奋工作需要我们在工作中善于思考。这一点是很多埋头苦干者很难做到的，千万不能小看思考的价值。一个善于在工作中思考的人，一定能通过自己的思考，总结自己的经验，找到工作的方法和规律，克服困难进而提高自己的工作效率。
提起大野耐一，想必很多人不会陌生。这个被日本人称为“日本复活之父”的丰田生产方式的创始人，既没念过MBA，又没有读过多少经济学著作。但是，他在管理方面的理念却被称为“大野耐一精神”，而他自己也被称为“生产管理的教父”。就是这样一个成功的人，他对勤奋工作的理解就是“勤学好问，遇事留心”。大野在工作中无论遇到什么事情总是喜欢打破砂锅问到底，遇到任何问题他都要连问五个“为什么”，然后找出解决问题的办法。
大野还是车间学徒时，有一次，工厂的机器突然停止了工作。大野就问旁边的工人： “为什么机器会停止工作？”那个员工回答：“由于负荷太大，保险丝断了，所以它才会停下。”大野接着问：“为什么负荷会太大呢？”那个员工很不耐烦地回答：“是因为轴承部分不够润滑。”大野又问：“为什么会不够润滑？”那位员工不愿意再回答他的问题，大野就去向其他员工请教。原来是机器里面没有安装过滤器，粉屑进去后，导致油泵磨损松动，不吸油，才会造成机器不润滑，负荷增大，进而停止运转。大野通过自己的打破砂锅问到底的精神，终于弄懂了机器产生故障的原因。而针对这个原因，很快就将这个问题解决了。
