此后的一年里，欧盟内部关于解禁问题的磋商和争议时冷时热，反反复复，但总体是往前走。借用一位欧盟官员的话说：解禁不是“会不会”问题，而是“何时”问题。
2004年上半年，制宪问题依然是欧盟核心工作。因此，除了4月份的欧盟外长会议简单讨论了以外，这一问题并没有列入欧盟其他高级别会议。
当年5月，时任欧盟轮值主席、爱尔兰驻欧盟大使安妮·安德森接受我采访时表示，解禁在爱尔兰轮值期内已“不可能”，她已经把这个讯息“明确地通报了中国同事”。
转机出现在6月份。当月18日，布鲁塞尔举行的欧盟首脑会议在事先没有任何征兆的情况下，在主席国结论中要求欧盟的决策机构———欧盟理事会“从欧中关系大局出发，继续就解除对华军售禁令问题进行讨论”。此举犹如一石击起千层浪，使一度冷却下来的解除禁令问题峰回路转。
其实，这次欧盟首脑会议集中解决了欧盟制宪问题，军售解禁问题并没有列入本次首脑会议和之前外长会议的议程，首脑会议第一天提前散发给媒体的主席国结论草案中，对军售问题只字未提。
一般情况下，主席国结论的正式文本对草案不会做什么变动。然而，在会议第二天发布的主席国结论的正式文本的欧中关系部分，显著地加上了军售问题：“欧盟首脑会议要求欧盟理事会从欧中关系大局出发，继续就解除对华军售禁令问题进行讨论。”微妙的文字变动至少说明一个问题：欧盟内部有人反对爱尔兰将军售问题“冷处理”。
当时，法国常驻欧盟代表团新闻发言人埃迪安在会后向我证实，法国总统希拉克在首脑会议上再次提到这一问题。此前，法国在卢森堡的欧盟外长会议上也突破会议议题，谈到这个问题。法国的意见得到其他一些欧盟成员国的支持，从而被写进了会议声明中。
时任欧盟委员会负责外交事务的发言人、前BBC著名记者艾玛对我说，主席国结论的修改是由各国政府首脑授权的“高级政治协调官”组成的一个班子负责，能够充分体现各国首脑的意见，但各国首脑本人并不亲自过问文本。此次文本“没什么大惊小怪”，可能是高级政治协调官在对文本进行“修改润色”时，认为“有必要加上这一点” 。艾玛明确地说：“自从去年12月欧盟布鲁塞尔首脑会议要求欧盟理事会开始讨论这个问题以来，欧盟在解除对华军售禁令问题上的立场没有改变。”
