第二天傍晚，在大院的正中，昨天开会的地方已经用石头垒起了灶台，几个年轻人正费力地把木材和干牛粪抬到灶台里。几个孩子好奇地围着灶台，不时搭把手，询问着什么时候开始。
在人们的记忆里，在前几年有过大规模的干部回城。这几年，回城的人很少，一年只有一两个，因此人们形成了现在的习惯：获得调令的人拿自己的积蓄买两头羊，其余的人凑钱买烟买酒，农场里还有自制的青稞酒。大家对于要欢送的人并不感兴趣，大家感兴趣的是能围绕着火堆，边吃烤羊肉边说话，欢送会是难得的放松时刻。
花姐来得比谁都早，正和几个人谈论着今晚的幸运儿。她有一副尖利的嗓子，说起话来有时候热情，有时候刻薄。
“方以民怎么还没来？”一个人问道。
“他？”花姐的眼神中含着妒忌，又带着一丝神秘，“我们的小伙子现在正做美梦呢，哪有时间来理睬咱们。”
“为什么？”那人惊诧地问。
花姐压低了声音，故作高深地说：“我听说，他爸爸是个大人物，走后门把他调走的。这样的人啊，别指望他走了还会记得这里……”
“他爸爸？”
“他爸爸是去美帝读过书的，你看他文绉绉的，整天拉着一帮小伙子谈这谈那，就知道他爸爸是什么人了。”
“臭老九。”另一个人说。
“今晚的主角来了。”有人突然高兴地喊道，朝刚来的方以民挥了挥手，“方以民，过来。”
方以民今天一直在忙着做准备，没有休息过一分钟。然而马上要回北京的兴奋盖住了疲惫。他听见了喊声，连忙走了过来。在他的身边跟着裴新利。
“我们正在谈你呢。”一个人说。
“你们谈我什么？”
“花姐说，你爸爸是个大人物。”
逃亡“不，我爸爸是个普通人，”方以民显得有些不好意思，“他只想做好他分内的事情。他只是一个劳动者，想为建设社会主义出把力，和咱们大家伙儿一样。”
“那当然了。”花姐爽朗地笑着，“我们看见以民，就知道他爸爸的为人。”
裴新利一直跟着方以民，这是魏伟派给他的任务。魏伟在昨天晚上已经带着裴新利的举报材料去西宁汇报工作了，预备在今天赶回来，正式把方以民逮捕。在魏伟回来之前，裴新利被要求一步也不离开方以民，防止出现意外。
然而他又不敢太靠近方以民，他感到害怕，怕自己无法完全掩饰住慌张。中途，裴新利违背了魏伟的嘱咐，离开了一会儿。他信步走到保卫科的门口。昨天，就是在这儿，发生了谈话。他多希望没有昨天，或者魏伟没有来找他谈心。他开始为自己的行为寻找借口：母亲、回北京的渴望、他的情人。但这些借口都不足以让他背叛，人的命运不应该靠背叛来改变。
“你在那干什么？”他听见一个声音。抬头，是方以民在喊自己。
方以民是来喊裴新利吃羊肉的。天已经全黑了，院子正中的篝火已经燃烧起来，一串串的火星如同烟花一样升向天空。两只羊被穿在铁钎上，散发着美妙的香味。王石林的父亲王刚正用右手熟练地旋转着钎子，他的左手拿着刀，将外层已经熟了的羊肉切割下来，他的儿子把切下的羊肉分发给众人。
人们坐在地上，身边放着酒碗和肉碗，几个青年围绕着火堆跳舞。所有的人都尽情享受着这美好时光。
裴新利跟着方以民来到了火堆旁。周围的气氛无法带动裴新利，他显得心事重重。
如果现在反悔，是否还来得及？
他想抓住方以民的手，把一切都告诉他。方以民还有时间把那份可恶的书稿收起来，只要魏伟找不到书稿，就缺乏给方以民定罪的根据。
但那样，自己就要倒霉了。如果魏伟没法给方以民定罪，他裴新利就会因为那封举报信而被抓起来。恼羞成怒的魏伟绝不会饶了自己。
