有机会了解伴侣的真实期待，才可能更有效地付出，而不是白忙一场，甚至造成反感。例如，妻子认为自己全心全意地陪伴子女或做家务事，也算是对丈夫表达爱的方式——“因为爱你，所以才不辞辛劳地照料我们的家和家人”。但她的丈夫可能完全感觉不到，反而觉得太太只在乎孩子，并不关心自己。
当婚姻治疗师建议伴侣了解彼此的期待时，许多人一开始是抗拒的，他们宁可继续怨恨、继续伤心，也不愿好好听听对方的期待。深入探讨原因，其实是因为害怕——万一对方说出期待，我却做不到，怎么办？
这样的恐惧是可以理解的。然而，伴侣对两人关系或生活的期待，不会因为我们不问、不听，就不存在。
不鼓起勇气面对伴侣的期望，只会让两人之间的鸿沟愈来愈大。
就算彼此的期待有落差，只要能感受到另一半对自己的重视，以及愿意为自己改变的开放态度，大部分的伴侣都会愿意继续尝试，寻找新的协调方式。经过这样的努力，就算最后因为无法配合而决定分开，这段充分的沟通和尝试也能帮助彼此维持自信，尊重彼此的差异，不至于感觉自己被无情抛弃而无法平复情绪。
在关系中寻找平衡
在婚姻或一段亲密关系中，人们都害怕两个极端：一端是被忽略、被拒绝、被抛弃；另一端是被吞噬、被控制、失去自我。
每一个置身于关系中的人，都在这两个极端当中寻找平衡。
太在意被抛弃而没有办法独立存活的时候，只好紧紧抓着伴侣，变成过度掌控。
很害怕被吞噬的时候，宁可没有幸福，也绝不要负担，甚至会以为自己不需要亲密关系。害怕任何人太靠近，只要伴侣表现出一点点的控制欲，都会引起我们的抗拒。
其实，在这两者当中挣扎的，都是内在未曾被妥善整合的张力。感觉关系出现无法解决的矛盾时，需要先给自己静心反思的空间。每个人的生命成长都会有自己的道路、自己的方法，适度的空间能够滋养自己，让自己喘息，也能让伴侣有机会从被动变为主动。
埋首付出之前，先确定另一半想要什么。
昨天想要的，未必也是今天想要的。
不断学习如何让自己有更大的能量和容量，可以付出但不被掏空，不致因为付出而产生愤怒，也不怨怼伴侣无法同等地回馈。
彼此都抱持如此的态度，才能一起走进明天！
