为了增加贝尔博士在童子军的威信，我告诉他们，贝尔博士是如何帮助北卡罗来纳大学篮球队赢得全美大学篮球联赛冠军的，当时这个队里有一名新球员，名叫迈克尔·乔丹。在赛季开始之前，贝尔博士和教练迪恩·史密斯来到每位球员的更衣室，在上面挂了一幅路易斯安那超级圆顶体育馆①的海报，这是当年全国第一区大学篮球联赛冠军赛的场馆。这样做是为了让每位球员想象一下自己在那里打球的情形。这张海报起到了积极的视觉刺激作用，激励他们为了实现目标而奋力拼搏。每天训练之前和之后，球员们都会打开自己的更衣室，凝视着海报，提醒自己要实现自己制定的目标。海报似乎在说：你能做到；集中精力，你值得为之付出：这很值得去做。“在整个赛季，他们都能看到自己的目标。当他们关上更衣室的门时，他们几乎都能听到体育场上的欢呼声。在那个赛季结束时，他们实现了预想的成功。他们打进了决赛，冲到了路易斯安那超级圆顶体育馆。在比赛中，迈克尔·乔丹投进了决定比赛胜负的关键一球，帮助北卡罗来纳大学赢得了当年的全美大学篮球联赛冠军。
在这非同寻常的一年之后，贝尔博士和迪恩·史密斯教练合写了《卡罗来纳之路》（The Carolina Way）一书，这本书成为当年《纽约时报》的畅销书。我向童子军的孩子们解释说，迪恩·史密斯是迈克尔·乔丹的技术教练，杰拉尔德·贝尔博士是他的精神教练。
当这些12~14岁的童子军成员抬头看着我时，我告诉他们，贝尔博士在采访那些70岁的管理者们时只问了一个问题：如果你能重新再活一生，你会作出什么样的不同选择呢？他们是怎么回答的呢？
他们的回答是：（1）我应该早点儿负责自己的生活，早点儿制定目标。生活不是训练，是实实在在的。（2）我将会更好地注重健康。（3）我将会更好地理财。（4）我将会花更多的时间同家人在一起。（5）我将会花更多的时间在个人的发展上。（6）我将会过得更快乐。（7）我将会更好地计划自己的职业生涯。（8）我会更多地回馈。
这些年轻、易受影响的孩子们围在篝火旁，表现出了不同的关注程度。我的目标是使他们学会思考自己的未来，更为迫切的是，思考他们那天能做什么。他们那天远足的真正目的是什么？他们的参与感是什么？他们下定决心要成功了吗？他们满足于刚好完成最基本的要求，还是想看到更高的目标？
在随后的远足中，有些孩子开始落后了。我鼓励他们超过20英里的要求，不是只到线湖，而是多走半英里到熊掌湖。如果他们到了那里，再回到线湖时，他们就走了21英里。我许诺说，任何一个人走完了这一额外的路程，我就会带他们去杰克逊洞小镇，在百万美元牛仔牛排屋请他们吃有生以来最好的牛排。他们将会了解到，多走额外的路，会有额外的奖励。
15个孩子中有4个愿意接受挑战。我们把其他人甩在了后面，开始疾走，盼望着超过了要求之后美好的前景。在走了几英里之后，我们来到一个岔路口，在这里既可以走捷径到线湖，也可以坚持沿着原来更具挑战性的线路抵达熊掌湖。有两个孩子动摇了，改变了主意。很有意思的是，这些男孩们在生活中还从来没有应对过多少艰苦的挑战，有的人可能会说他们的生活很幸运，天生就在三垒的位置，认为他们会打出一个三垒打。当我们抵达岔路口时，他们满足于尽快完成远足。因此，他们选择了去线湖的捷径，而不是熊掌湖。
相比而言，继续坚持下去的那两个男孩总是准备迎接挑战，愿意走得更远，愿意冒险和成长，扩展他们的舒适区。对于那些年龄在12~14岁的男孩们来说，在他们身上能看到这一点真是令人难以忘怀。什么样的家庭生活在他们身上培养了这种精神呢？
