那天晚上，我还发现，在“退休之家”到处都有这样的例子，住在这里的那些老人们的智慧、阅历和知识真是不可限量。在阿瑟的陋室中，我情不自禁地感到了自己的渺小和无知。
“凯文，给我讲讲你的情况吧！”阿瑟微笑着说。
领导者找到道路
我告诉他我的家庭和兴趣，并解释说，在过去的25年中，我一直在从事领导力培养的工作。在工作中，我被词语及其魅力所吸引，现在，我想尽可能去了解词语的秘密，以及它们如何帮助我们过上充实的生活。
他说：“听起来你对领导力，对引领他人生活很感兴趣。那就让我们从‘领导者’这个词的起源说起吧。”
他解释说，这个词来自印欧语系，起源于两个词语。第一部分是“lea”，意思是“道路”；第二部分是“der”，意思是“发现者”。
“一个领导者就是道路发现者，”他说，“领导者找到道路，他们要查看标志和线索，找到和引领前进的道路。”
他停顿了一下，然后继续说：“凯文，你能想象一下古代的狩猎活动吗？”他边问边挥舞着胳膊和手比画了一下：“那些成为领导者的人看到了猎物的标志，并且停下来倾听。他们屏住呼吸，趴在地
上，发现线索，他们看到了蹄印。他们是那些听力最好的人，把耳朵贴在地上，就能听出猎物在哪里。他们是那些一看地面就能知道猎物朝哪个方向去的人。在古代，找到猎物的真正去向是维持生命的
根本。”
“作为一个领导者就意味着必须找到道路，”他继续说，然后补充道，“但是，在你能够帮助别人找到他们的道路之前，你必须知道自己的路在哪里。”
他用生动的语言给我描绘了一幅领导者意味着什么的全新画面。阿瑟从一个我从未想到过的视角，开阔了我的眼界，让我重新认识了词语。画面胜过千言万语，确实如此；同样，一个词语胜过千万画面，也确实没错。
在一次短暂的拜访中，我的新老师透露：词语，所有的词语，都有一个本质，通过理解它们的本质，我们就能够利用它们来照亮我们的道路。
第一个晚上，我同阿瑟谈了两个多小时。我们探讨了10多个词语，但是感觉只是过了几分钟。当我看手表时，已经10点半了，我几乎都不敢相信已经过去了这么长时间。
当我走向停车场时，一股冷气在我的后背回荡，几天前在维也纳同普拉温见面时的感觉再次出现了。首先，我的道路引领我来到一个导师面前，他在等着教给我一个非常强大的词语。今晚，我的道路引领我来到地球另一半一个距我家不到30分钟车程的“退休之家”，来到另一个导师面前，他在等着教导我所有词语的力量。
普拉温临别时对我说的话再一次响亮、清楚而又真切地回荡在我的耳畔：“一切都是旅途，我们都在旅途中。”当我们追随着自己的道路时，我们就会发现那些给我们指路的人。这不仅仅是一些神秘、抽象的概念，一个隐喻，一种修辞，一个无法解决的数学难题；它可以，而且往往也是一种非常真实、非常实际的经验。
生活不是训练
几年前，我是一个童子军的团长，我们在怀俄明州西北部的大蒂顿国家公园举行夏令营，包括团长在内共有18个人。早上，孩子们打算通过最艰苦的考验获取远足徽章，这是一段令人畏惧的20英里的远足。出发之前，我让孩子们围着篝火聚在一起，给他们谈了谈制定目标、给自己的生活指示方向和重点的重要性。两次荣获奥运会体操冠军，后来成为全美著名杰出演讲家的彼德·维德马（Peter Vidmar）不久前告诉了我他参加一次会议的情况，当时与会的还有全世界最受人尊敬的人类行为学家—杰拉尔德·贝尔（Gerald Bell）博士，北卡罗来纳大学查珀尔希尔分校的教授。彼得给我讲了贝尔博士最新的一项调查研究。贝尔博士研究了4 000多名退休管理人员的生活，这些功成名就的商界领袖平均年龄70岁，他在他们的家中、老年中心或者康复医院采访了他们，不过他只问了一个问题：如果你能重新再活一生，你会作出什么样的不同选择呢？
