从寺里回来，仍没见老栋回来。那日头亮晕，又不见了。天又毛了过来，停了几个时辰的雨又浠沥了。白雾从后山里漫来，漫过林子，漫过村子，涨满山沟。天地又混沌成一团了。
孟八爷喝了瘸阿卡熬的百合汤后，嗓子不疼了，除了鼻子不通气外，其他症状消失了。吃了糌粑，喝了奶茶后，他又担忧地望外面浓雾弥漫的天空。雨虽不大，但这种雨是“啰嗦雨”，一下，就是好长时间。不像过雨，来时一阵子，去也一阵子。这种“啰嗦雨”，最能渗衣服，若再叫它淋一夜，可真够老栋们受的。
瘸阿卡为老栋们煮了一锅羊肉，煮得很烂，成褪骨肉了。这种肉好消化，还加了许多姜。从寺里回来后，时不时的，他就煨到火上。
“拉姆问我，土登到哪里去了？一天没见人，会不会有啥危险？我编了个谎。……那些人想是没来，白等了一天一夜。瞧，这雨，又是一夜啰嗦。”瘸阿卡自言自语道。
“要不要去看看？”孟八爷提议道。
“成哩。走，我们假装到人家借东西，巡一转。你把那袍子披上，反正，贼们是外路人，也不知道你是假冒伪劣产品……你穿这袍子，真毛驴配金鞍了。”说完，先笑了。
因心里塞满对老栋们的牵扯，孟八爷无心接话茬儿，穿了袍子，先出洞。瘸阿卡又往炉里添些牛粪，才出来。
雾很大了，稍远些，就不清晰，那林阔，成一抹暗晕了，远处的山，全被隐没了。山道上多泥泞，为避免滑倒，两人踩了流水走。因水流冲去泥泞，穿个雨鞋，行来，反比没水处好走。山路上有些从寺里回家的牧民，多是老年人，或摇嘛尼轮，或捻念珠。这儿的规矩是，若是谁四十岁后仍忙于俗务，朋友和亲属就给他赠个嘛尼轮，提醒他，时间不多了，抓紧修行吧，失了人身，万劫不复呢。瘸阿卡说，经上讲了，汪洋大海里漂个木圈，一个乌龟百年探一次头，转个人身，比乌龟脑袋探进木圈还难呢。
那泥泞的山道上，竟有个磕大头的女人，在泥里，或是水中，她时而五体投地，时而双手合十高举过顶，一身一脸的泥水。瘸阿卡说，她发了愿，每天都磕大头来去寺院，风雨无阻。前几年，她还拜过几处圣地，五台山，拉萨……几千里地，一拜一磕地过了去。人生，就在这一拜一磕中升华了。
土登家仍在雨中静默。不知为啥，别处都浓雾弥漫了，这院落却相对清晰。那圈牲畜的栅栏、牛粪墙、柴垛和屋后嘛尼旗杆都隐约可见。从外相上，看不出，这院落，正被人监视着。
“行了吧，别前去了。”孟八爷说。他瞅瞅潜伏处，一切都静默着，山凝在雾里，树木恍惚了，连那水声，也叫雾隐约成幻觉了。从直觉上看，那丫豁处，便是他度过的泥泞之夜的所在。此刻想来，还有些后怕：要是他一天一夜地卧在泥水里，不知成啥样了。
瘸阿卡嘀咕道：“那院子，一看，就没站人。”“咋？”“瞧，圈里没牲口。你去瞧，谁家的圈里没羊？这大雨连天的，谁家都没出圈。那羊，都圈着哩。”
这一说，提醒了孟八爷。老栋怕叫对方抓了人质，才把土登父母安排到别处，那牲畜，想来也跟他们迁了。这一来，安全问题解决了，可那院落，也相应变味了。……就是，没牲畜，没给牲畜添草的人，没串门的，这阵候，只要贼们也潜在暗处，一观察，就能发现异常。
“还有烟。”瘸阿卡补充道。
孟八爷明白，这烟，是指炊烟，因为烧牛粪或柴，做饭时免不了冒烟。那烟，能明白地显示出“家”的气息。少了它们，便荒无人烟了。这，老栋咋没想到呢？看来，他们并不熟悉藏区生活。
“算了。”瘸阿卡道，“苍蝇落到屁上了。人家，只要在暗处瞅一阵，就不会往陷阱里跳。别说下雨人家不来，就是来了，也不进。人家是啥？是惊了枪的狐子。”
