刘邦这个人晚年多疑，八年（公元前一九九年）冬，路过赵，《汉书?高帝纪》称：“还过赵，赵相贯高等耻上不礼其王，阴谋欲弑上。上欲宿，心动，问‘县名何？’曰：‘柏人。’上曰：‘柏人者，迫于人也。’去弗宿。”这一段说贯高欲弑刘邦，并未有事实根据。过了一年，刘邦想封自己喜欢的儿子如意为赵王时，就拿贯高说事。那年十一月，“贯高等谋逆发觉，逮捕高等，并捕赵王敖下狱。诏敢有随王，罪三族。郎中田叔、孟舒等十人自髡钳为王家奴，从王就狱。王实不知其谋。春正月，废赵王敖为宣平侯。徙代王如意为赵王，王赵国。……贤赵臣田叔、孟舒等十人，召见与语，汉廷臣无能出其右者。上说，尽拜为郡守、诸侯相。”从这件事的过程看，抓捕赵王敖没有事实根据，目的是给代王如意找一个好的封地，代地太靠近匈奴，不安全。田舒、孟叔等十人冒死随赵王敖入狱的事，显示其对故主忠心不二，所以被刘邦重用。赵王敖由于没有谋反的行动，被废为宣平侯，得以善终。
进一步诱发刘邦清除异姓诸侯王的原因与陈豨的变乱有关。《汉书?卢绾传》讲到陈豨的经历，其云：
豨者，宛句人也，不知始所以得从。及韩王信反入匈奴，上至平城还，豨以郎中封为列侯，以赵相国将监赵、代边，边兵皆属焉。豨少时，常称慕魏公子，及将守边，招致宾客。常告过赵，宾客随之者千余乘，邯郸官舍皆满。豨所以待客，如布衣交，皆出客下。赵相周昌乃求入见上，具言豨宾客盛，擅兵于外，恐有变。上令人覆案豨客居代者诸为不法事，多连引豨。豨恐，阴令客通使王黄、曼丘臣所。汉十年秋，太上皇崩，上因是召豨。豨称病，遂与王黄等反，自立为代王，劫略赵、代。上闻，乃赦吏民为豨所诖误劫略者。上自击豨，破之。
初，上如邯郸击豨，燕王绾（即卢绾，从刘邦破燕王臧荼，以绾为燕王）亦击其东北。豨使王黄求救匈奴，绾亦使其臣张胜使匈奴，言豨等军破。胜至胡，故燕王臧荼子衍亡在胡，见胜曰：“公所以重于燕者，以习胡事也。燕所以久存者，以诸侯数反，兵连不决也。今公为燕欲急灭豨等，豨等已尽，次亦至燕，公等亦且为虏矣。公何不令燕且缓豨，而与胡连和？事宽，得长王燕，即有汉急，可以安国。”胜以为然，乃私令匈奴兵击燕。绾疑胜与胡反，上书请族胜。胜还报，具道所以为者。绾寤，乃诈论他人，以脱胜家属，使得为匈奴间。而阴使范齐之豨所，欲令久连兵毋决。
从这两段文字，可以知道陈豨原来是刘邦的郎中，击灭臧荼以后，他负责在赵、代边境带兵抵御匈奴南下，故与匈奴人常有来往。这个地区成为汉与匈奴之间的中间地带。那时战国遗风尚在，魏公子即魏信陵君无忌，战国末的四公子都好结交宾客，因而纵横家有了活动的余地，陈豨宾客盛这种情况自然受到刘邦疑忌。刘邦用伪游云梦的方法抓捕了韩信，改封其为淮阴侯，又灭掉燕王臧荼，这两件事在异姓诸侯王之间自然引起了恐慌。在陈豨被宾客违法事牵连的情况下，刘邦召其进京，他当然感到害怕而托病不往，于是与韩王信在那个地区的余部王黄及曼丘臣联合起来，以匈奴为背景反汉。燕王卢绾受其派往匈奴使节张胜的影响，采取骑墙的办法以图自存。汉与匈奴之间中间地带的各个势力集团都集合在陈豨周围，刘邦当然不会允许这种离心倾向的存在，下决心解决东北地区边境的安全问题，亲自带兵去邯郸消灭这股势力。《汉书?高帝纪》云：
