赵世炎身份暴露后，宁死不屈，在法庭上和监狱里与国民党作顽强的争斗，国民党上海警备司令杨虎、国民党东路军前敌总指挥部政治部主任陈群胆颤心惊地说：这个人太利害，非杀不可，不然将来要吃他的苦头。
1927年7月19日，赵世炎英勇就义于上海枫林桥。
陈延年是中共主要创始人陈独秀的长子，1898年生，1919年底上海震旦大学毕业后赴法勤工俭学，1922年加入中共，是中共旅欧支部的领导人之一。1923年春去莫斯科东方大学学习，1924年夏回国，曾任中共两广区委书记，领导了1925年的省港大罢工，牺牲前是中共五大中央委员、上海区委委书记、江苏省委书记。
赵世炎是共和国前总理前全国人大委员长李鹏的舅父，1901年生，四川酉阳人，1920年5月赴法勤工俭学，是中共旅欧支部负责人，1923年春到莫斯科东方大学学习，1924年回国后，历任中共北京地委书记，中共北方区委宣传部长兼职工运动委员会书记，中共上海区委组织部长、书记，是上海工人第三次武装起义的领导人之一，牺牲前是中共五大中央委员、中共江苏省委代书记。
他们年纪轻轻，就已担负重任，并得到同志和群众的爱戴，都是靠真本事干出来的且道德品质都是一流的。他们职志于中华民族的解放事业，是真正的民族精英，就义时分别是29岁和26岁，真是英年早殁。历史不能假设，若他们不死的话，肯定会为我们民族做出更多更大的贡献，肯定可以与周恩来等杰出的中共第一代领导人媲美。他们的牺牲，不仅是中共的重大损失，也是中华民族的重大损失。
之前，中共在上海方面的几个重要干部也遭杀害：
鲍孝良，又名学良，安徽人。1923年进日商内外棉十五厂拼线间当推纱工，1925年加入中共，任沪西工人纠察队大队长，积极参加1925年2月上海工人大罢工。五卅运动后，在中共中央保卫局组织的“打狗队”中任沪西区的队长，领导八个小分队，坚决勇敢地镇压罪大恶极的反动分子。积极参加三次工人武装起义。四·一二反革命政变后，由于叛徒出卖，被敌人逮捕，被秘密杀害于枫林桥。
糜文浩，又名李仲苏，江苏无锡人，1901年生。1922年到上海进邮政总局工作。1923年进商务印刷馆。1924年加入中共，同年冬到苏联莫斯科东方大学学习。1925年10月回国，在中共中央机关工作，后任上海总工会常委，纠察队负责人。第三次武装起义前夕，具体负责工人纠察队的枪械弹药和军需物品的筹集和供应，并直接参加南市区的战斗。四·一二反革命政变后，坚持斗争，从事宣传印刷工作，揭露国民党右派疯狂屠杀中共党人和革命民众的罪行。1927年5月8日走进威海卫路崇德里王家印刷所时被预伏的硬捕逮捕。5月9日引渡到国民党监牢。11日被杀于枫林桥。
佘燎，化名王炎夏，湖南长沙人，1897年生。1919年自费留学法国，结识周恩来、李富春、王若飞等勤工俭学青年。1922年加入旅欧中国少年共产党。1923年3月，由中共组织选送去莫斯科东方大学学习。1924年夏，转为中共党员。1925年奉调回国，先后任中华铁路总工会书记、共青团郑州地委书记等职。1926年3月任上海铁路总工会委员长。1927年2月，当选为中共上海区委委员。主持组织“打狗队”。3月任中共沪西部委书记，上海特别市临时政府委员，领导第三次起义中曹家渡、小沙渡等处的战斗。1927年5月下旬，遭国民党特务逮捕，宁死不屈，被腰斩于枫林桥军法处。
以上列举的中共精英被捕惨遭杀害的事件，如果中共有健全的情报和安全保卫机构，就能及时掌握有关信息，就能提高警惕采取必要的防卫措施，至少也就能避免或减少损失。
周恩来，才思敏捷，独具慧眼。他在南昌起义部队在潮汕、东江受挫从香港潜回上海看到听到不断传来的一道道中共精英，他的战友同志被惨杀的报告和消息后，马上向中共中央建议重建和加强特科工作。
