大家之所以认为社交没有什么用，原因有很多。实际上，大部分人是对社交活动本身不满意。大型的传统社交活动是历史悠久的社交组织形式，已经成为被广泛接受的专业社交方式，所以，通常的社交建议只是告诉你当你参加社交活动时，该如何利用这样的机会，而不是探讨该不该参加社交活动的问题。在理论上，社交活动是商务拓展的最佳手段之一。社交活动就是一大群和你一样的人（商业精英）聚集在一处，和你一起寻找相同的东西（客户和商机）。就像一只装满鱼的木桶，每个人手里都拿着鱼竿对着这只木桶，随时等待收竿捕鱼。社交活动中蕴含的商业逻辑无可指摘。社交活动必须追求规模，这个原则得到了广泛认同，获得了像印度神牛那样崇高的地位。但是问题随之而来：结局几乎总是与你想要的结果背道而驰。当大多数参加社交活动的商业精英开始意识到迅速减少的投资收益之后，对社交本身的怀疑就产生了。
很多人认为，社交对成功的意义非凡，然而当你向20个认同这个观点的人询问“社交”这个词的确切含义时，你却会得到20个不同的答案：商业开发、焦虑感、找工作、性格外向、厚黑学。
虽然每一种阐述都没错，但差别很大。
《韦伯斯特词典》的解释是这样的：个人、团体、组织之间的信息或者服务的交换；特别是职场或者商业关系的培养。
“词典的解释还不错，但仍不太明确。”我认为，前面那20个人的回答很大程度上会跟词典的解释大相径庭。
为了与大家的讨论有统一的起点，我将给出我对“社交”的定义，希望能与大家形成共识。之后的整本书中，当提到“社交”这个词时，所指的都是现在给出的定义。
无论如何定义社交，你成功的高度和你人际交往的能力高度相关，你所交往的都是行业精英，他们与你一样都是在商业领域为实现目标而奋斗的人。然而，如果你依赖大型社交活动进行人际交往，你会很难得到满意的结果。无论接受与否，固有的观念实际上已经束缚住了你。
