这个效应以“沉默的卡尔”（译注：Silent Cal，美国第30任总统卡尔文·柯立芝，其绰号为沉默的卡尔）来命名，故事是这样的：柯立芝和他的夫人分开参观一个农场。当听说公鸡每天要交配十几次时，柯立芝夫人对向导说：“请把这转告我丈夫。”之后，当总统听到夫人的话后，就问：“跟同一只母鸡吗？”“不是。每次和不同的母鸡。”“请把这转告我妻子。”
柯立芝效应（the Coolidge effect）指性伴侣的变换能增加性欲，许多雄性哺乳动物都具有这一特点。同时，雌性灵长类动物对新奇也感兴趣。陌生的雄性比熟悉的雄性更具吸引力。“比起其他特质，雌性更青睐陌生的对象。”大自然已将调情融入了我们的基因中，增加了我们的交配次数以提高这些基因的遗传概率。假如寻欢作乐的男性有了更多后代，那么基因库里会产出更多花花公子。
有没有想过为什么有些男性已经拥有了一切——名、利，还有温暖的家，却只为了一点新鲜感而抛弃了所有？新鲜感是最具吸引力的因素，我们中的很多人都在“寻找新鲜感”。我们喜欢尝试新的饭店，听新音乐，交新朋友，发展新爱好。
