我们的神经连接和激素分泌的方式在很大程度上影响着我们的思维和感受，甚至与何时产生这些思维和感受有关。恋爱能对我们的身心产生强大影响。恋爱最初的几个月能产生大量神经递质，没有药物可以模仿相应的效果。
作为一名精神病医师，我会说：陷入爱河的女性就像一个疯狂的、沉迷的、充满幻觉的瘾君子。用最不浪漫的方式来说，爱慕只是用来选择配偶的神经机制，是一种进化方式，能保证我们日思夜想的、沉迷的、追求的人不仅能为我们带来最健康的后代，同时还能为婴儿提供成长条件。
大脑和身体精妙地合作，让我们爱上某人，让我们想要和这位受青睐的伴侣进行交配。恋爱初期，很难分辨出我们爱的究竟是这个人，还是这个人的身体。从吸引到依恋的过程不仅与身体有关，也与情感有关。（依恋感产生在被吸引之后，大脑中有化学物质专管此感，我将在下章详述。）
多巴胺是产生吸引的关键化学元素，让人兴奋、感到愉悦或寻求奖励。多巴胺这样指示我们：“注意这个关键点”（称为显著性[salience]）或“感觉不错，再来一次”。
当你坠入情网时，多巴胺会让你渴望并依赖这萌发的爱慕之情。你喜爱的对象是特定的，部分原因是多巴胺将他或她标为了“显著性”对象。利用一夫一妻制的草原田鼠所做的一项实验显示，多巴胺水平升高会让大脑偏爱一个特定的伴侣，而阻碍多巴胺传输则会减少对特定对象的偏爱。
人类学家海伦·费舍尔（Helen Fisher）曾对深陷爱河的人进行脑部扫描，发现这些人的多巴胺奖赏系统（dopaminergic reward systems）在高速运转，就像吸食可卡因而兴奋的人一样。尾状核是充满多巴胺神经元的大脑区域，热恋中的人脑中这部分血流会增多。有的人称尾状核为“思维的马达”，它能指导身体接近目标，驱使人们追求奖励。多巴胺保证了这一过程的愉悦感，增强该行为，也就是说，你会很开心地不断重复这一行为。
成瘾有三个特点：敏感化、耐受性（译注：Tolerance，是指人体对药物反应性降低的一种状态），还有戒断反应。一定时期内，较小的剂量会诱发渴望，加大剂量则会产生愉悦感，而戒除过程则十分痛苦。无论是对药品还是情感成瘾，渴望、食欲、欲望都会增加。欲望被迫终止后，大脑分泌的化学物质会骤减，转而进入戒断阶段。准备好收拾残局吧。
失恋的患者一般会大哭、嗜睡、暴饮暴食，还会酗酒买醉。而当你们复合时，大脑再次分泌少许缓和情绪的化学物质，让你相信你们二人注定会走到一起。但千万别因为这种化学物质的重现而受骗——瘾君子刚复吸时也感觉飘飘然，不过接下来就有罪受了。这意味着对方也许不是你的命中天子，这也解释了争吵后的性爱更销魂的原因。你会反复挣扎，当你离开对方后会觉得极其痛苦，而当重聚时你会觉得美好、兴奋。
