让我们变得越来越情绪化的不仅仅是激素，还有制药企业利用女性这种生物属性，借助广告大做文章。企业针对女性营销大量的抗抑郁类药物，甚至将抑郁归为女性疾病范畴，导致男性寻求治疗的可能性降低，而女性每天却要乖乖服下药片，然后给家人做饭、管教孩子。
抗抑郁类药物（以及治疗抑郁症的精神类药物）的广告在女性杂志上也已屡见不鲜——例如《好管家》《美家生活》，这些广告还频频出现在日间脱口秀节目上。经常能在媒体上看到一些插图，图上的女人表情沮丧，阴郁地望向窗外，把不开心的孩子晾在一边，甚至没有心力给朋友们发个短信（最后这点可不是我开玩笑，“服药后”图片上的女人经过药物治疗后，开心地用手机发短信）。不少广告这样鼓动女性，假如一种抗抑郁类药品在短短6周内没有疗效，不妨再多加一种抗精神类药品到现有的处方中。
尽管美国服用抗抑郁类药物的人口一年高过一年，但观察数据走向，还是可以看到两个明显的飞速增长时期。第一个增长时期出现在1997年，那时对消费者直销的广告兴起，这也完全是由于制药业巨头的鼓吹和游说。另一个抗抑郁药品大卖的时期出现在“9·11”事件之后，制药商更加注重针对女性进行市场营销。
“9·11”事件发生当月，来我这里咨询的女性显得极度焦虑，担心自己在华尔街上班的丈夫，或担心在袭击地点不远处的闹市区上小学的孩子。她们精神紧张，惴惴不安，难以入眠。刚巧，帕罗西汀（Paxil）厂商又贴出一张新广告，广告上的女人走在拥挤的街道上，紧紧抓着自己的包，紧绷着脸，旁边还有“失眠”“忧虑”的字样，还印着一行广告语：“帕罗西汀可以拯救泱泱大众。”
制药商利用“9·11”事件进行商业营销。葛兰素史克公司（Glaxo）在2011年10月份将广告投资从8月份的800万美元提高到了1600万美元。仅仅一个月的广告费就如此高，就是为了引诱这些对恐怖袭击感到恐惧的女性上钩。药商也得到了巨额的回报——这些女性开始坚持用药。
所有这些面向消费者直销的药品广告让许多人，尤其是在20世纪90年代成长起来的一代人，成了业余的精神病药理学家。我们见过太多的药品广告，知道哪种药对性生活的副作用最小（威博隽[Wellbutrin]不会提高血清素水平），也知道哪种药会增加猝死的风险（阿立哌唑[Abilify]一种曾用于治疗老年痴呆症的抗精神病类药物）。我的母亲经常告诫我：“只知其一，不知其二也许会酿成大祸。”出生于婴儿潮后的X一代忙于从朋友、互联网、医生那里搜寻药物，然后分发给自己的亲友。正如《纽约时报》报道的一样，“面对抑郁症等问题，他们只相信自己的研究调查以及其他人的经验……至于专业的医生建议，在他们看来，有所帮助，但也不是不可或缺的”。
事到如今，每个人，甚至连他们的宠物都在服用抗抑郁药物了。这不是开玩笑——我有个患者，她的宠物猫由于体重过轻，最近也开始服用一种叫瑞美隆（Remeron，米氮平）的抗抑郁药品来刺激食欲。
