但这一切都取决于是否能找到正确的人。这一直是个挑战。分析员的平均事业寿命是三年。那以后，即使最强大的大脑也被损耗了。然后，他们会享受到黄金退休待遇，像种马一样被放到牧场上，但不幸的是，他们再也没有能力生育出可以替代他们的后代。
电话响了。他舔舔嘴唇，试图保持镇静。这个电话是预约好的。也是他今天来办公室的主要原因。他拿起话筒。
“什么？好的，我等着。”
一会儿之后，那个人的声音传过来。邦廷浅吸一口气，开始说话。“总统先生，感谢您抽时间打电话给我。”
交谈很短促。事先规定的时间是五分钟。而且仅仅因为彼得?邦廷是情报界举足轻重的人物，宾州大道1600号目前的主人才肯抽时间打这个电话。
“先生，为国效劳是我的快乐和荣耀。”邦廷说。“我向您保证，我们的目标都会准时实现。是的，先生，谢谢您，先生。”
两个男人接着开始谈细节问题。
电话计时器走到五分钟时，他向总统道别，放下话筒，抬头看着助理。
她说：“我猜，总统打电话给你时，你真的体会到你成功了。”
“你认为是这样，对吗？”
“难道不是？”
“实际上，这仅仅意味着你会摔得更惨。”
助理离开之后，邦廷把脚放到办公桌上，交叉手指放到脖子后面。他认识数百位情报分析员。他们都是最著名大学毕业的高材生，都有某种特长。这个领域的人可以把自己的全部事业贡献给中东上空的某个空军象限，尽职尽责地研究几乎完全相同的卫星图像，直到头发从棕色变成白色，皮肤松弛，最后退休。他们是自己那个小领域里的专家，好人，完人。但他们也只知道这些，只能看到他们情报彩虹的微小增量。而这根本不好。
埃德加?罗伊的特点是无所不知。
他的任务是知道一切事情。而且他做到了！
邦廷从没指望过能找到另一个埃德加?罗伊。他是一个让所以基因怪人相形见绌的基因怪人。他有完美的记忆力和令人震惊的分析能力，可以看出各种信息之间的联系。邦廷真希望罗伊能长生不老。
他的电话嗡嗡响起。他面露愠色，但接起电话。“什么？”他迟疑片刻。“好，让他进来。”
是艾弗利。这个年轻人终于把头发剪掉了，但从没学会怎样搭配服装。他看上去像刚参加完啤酒派对，在兄弟会宿舍睡醒。但他很聪明，虽然没有E级别的脑子，但也够用了。
“我看到你从缅因州回来了。”
“早上刚回来。我本来早就想向您汇报的。两天晚上前，我跟踪卡拉?杜克斯回家。我本打算和她聊聊一些问题的。”
“好啊。你们聊了吗？”
“没有。因为我注意到有人在跟踪我。”
邦廷坐得更直了。“什么？谁？”
