一架小型喷气式飞机猛地落向缅因州波特兰机场跑道。紧接着，它再次腾入空中，随即更为猛烈地再度落下。恐怕连飞行员自己也怀疑他能否将这二十五吨重的喷气式飞机控制在柏油路面上了。年轻的飞行员正在和暴风雨搏斗，他选择了比航空公司手册上推荐的更为陡峭的飞行轨迹和更快的飞行速度。乱流冲击着冷锋前缘，使得飞机机翼不停地上下摆动。副驾已经向乘客们发出警告，告诉大家着陆将很颠簸，不会太舒适。
他说得没错。
起落架的后轮第二次接触地面，并将地面牢牢抓住。这架单通道喷气式飞机上有四十多位乘客。先前疾速而颠簸的飞行路线，已让他们中的一部分抓紧了座椅扶手，嘴里低声祷告着，有些人甚至伸手去取椅背的呕吐袋。直到轮闸和逆向推进器开始工作，飞机明显减速，大部分乘客才如释重负，长舒了一口气。
飞机驶离跑道，向一处不大的航站楼滑行。一个男人这时才刚刚睡醒。他身旁坐着的高挑黑发女子茫然地盯着窗外，完全没有受到湍流来袭和颠簸着陆的影响。
等飞机抵达下机通道口，飞行员关闭双喷气涡轮螺旋桨发动机后，西恩?金和米歇尔?麦克斯韦才站起身，从头顶上方取下自己的行李，和其他乘客一起沿着狭窄的过道缓缓下机。他俩身后一名看上去想要呕吐的女人说：“天啊，这绝对是一次粗暴着陆。”
西恩看着她，打了个呵欠，然后揉揉自己的颈子。“是吗？”
女人十分惊讶地望向米歇尔。“他在开玩笑吧？”
米歇尔说：“如果你曾坐在一架C-17运输机里颠簸的椅子上，从低海拔穿越雷暴中心，每十秒就来一次一千英尺垂直下落，而且你周围是四辆用链条固定的重型装甲车，你随时担心其中一辆会挣破锁链，撞透机身，带着你一起飞出去。那今天的着陆就实在太平静了。”
“可你究竟为什么要那样做呢？”女人睁大了双眼。
“我也每天这样问自己。”西恩冷笑一声回答道。
他和米歇尔的衣服、洗漱用具和其它必需品都带在随身的包里。但他们不得不在领取行李处等待认领那个十八英寸长上了锁的硬箱子。这是米歇尔的东西。她拿起箱子，将它塞进自己的随身行李中。
西恩打趣地望着她。“你是有史以来最当之无愧的最小托运行李女王。”
“除非他们能让有责任心的人带着上膛的枪登机，否者就必须通过这种方式来达到目的。你去租车吧。我很快就回来。”
“你在这里携带这东西得到允许了吗？”
“还是希望我们不必去面对这个问题吧。”
他脸色一变。“你是在开玩笑，对吧？”
“缅因州有一条公开佩枪的法律。只要将它放在可以被看见的地方，我就能在未经允许的情况下携带它。”
“可你把它放进了一个枪盒里。这属于隐藏。事实上，现在它就处于隐藏状态中。”
她打开钱夹，让他看了看一张卡片。“正因如此，我才会拥有一张有效的缅因州非常驻居民隐藏枪支许可证。”
“你是怎么弄到的？我们刚在几天前才弄清这个案子的情况，你不可能这么快就获得许可证。我查询过了，办理那些繁杂的手续需要等上六十天左右。”
“我爸爸和州长是好朋友。我给他打了个电话，然后他又给州长打了个电话。”
“真棒。”
