当我们体认到自己是因为没能自我宽恕而备受煎熬时，我们就踏出了自我宽恕之路的第一步。接下来，我们必须做为了原谅自己所需要做的功课。分辨并拥抱自己的感觉，有助于让我们决定要继续与它们共处，还是要将它们转化。
⊙罪恶感
我们都有产生罪恶感的时候。如果我对同事发脾气，或对孩子们大吼，又或者对街上某个路人不礼貌，我会觉得有罪恶感。罪恶感是一种和你“做了什么”有关的感觉——当我们做错事或伤害了自己在乎的人，便会觉得有罪恶感。布芮尼·布朗写道：“罪恶感是好的。罪恶感让我们走在正轨上，因为它和我们的行为有关。它是在我们拿某件自己做的事——或没能做的事——来和我们的个人价值相比时产生的。罪恶感造成的不安往往激发了真正的改变、弥补和反省。”
英文的“guilt”（罪恶感）一字来自德文的“gelt”，意思是弥补或还债。如果我们因为罪恶感而无法原谅自己，那么解决之道就在于看看我们需要为自己的言行对谁做出弥补。我们需要道歉吗？需要把偷来的钱还给谁吗？需要直接向受到伤害的人坦承我们的行为并见证我们造成的痛苦吗？由于罪恶感来自于我们做了或没做的特定某件事，所以只能通过采取行动来解决。简言之，要做得更多。
⊙羞愧感
羞愧感比罪恶感更难以捉摸，不容易分辨清楚。与罪恶感不同，羞愧感和你“做了什么”无关，而和你“是个什么样的人”有关。当我产生羞愧感时，那代表我不只觉得自己做错了，还觉得自己是个不好的人。羞愧感往往是种隐藏起来的情绪，具有麻痹一个人的力量。当我们深觉可耻，我们对自己和世界就会有强烈的疏离感。在内心深处，我们觉得不配得到他人或自己的宽恕。
这些羞愧、可耻的感觉是自我宽恕最大的障碍。羞愧感让我们变得渺小，让我们想要躲起来，因为我们自认不配成为人类群体或这个世界的一分子。无法表达的羞愧感可能导致孤立、忧郁、药物滥用或自杀。压抑下来或没去面对的羞愧感让我们不可能觉得自己值得宽恕。当我们让它发出声音，羞愧感的力量就会减弱。羞愧感可以藏起来，但真相藏不起来。
自我宽恕和减轻羞愧感的过程，也牵涉到伸出触角去接触处境类似或能够接纳你的团体，和他们分享你的自我认同和经历。有些人和你一样，为自己是个什么样的人、做过什么样的事感到羞愧，因而也在自我宽恕上挣扎不已，一旦接触到他们，你们之间的关联便能转化成羞愧感。
