首先，最最重要的是，自我宽恕需要绝对的真相。能和他人和解之前，我们需要真相；能和自己和解之前，我们也需要真相。如果你还没认错并请求宽恕，那么请现在就这么做。然而，无论你是否已经得到他人的宽恕，你还是可以力求自我宽恕，他人的宽恕并非自我宽恕的必要条件。当然，他人的宽恕能让自我宽恕容易些，但有些人可能永远不会原谅你。如同本书从头到尾强调的，宽恕是为了我们自己，不是为了别人。我们不能强迫他人原谅我们，别人的宽恕是别人自己的旅程，我们也不能强迫自己原谅自己。我们能做的是踏上四段进程，让自我宽恕得以展开。
自我宽恕需要我们面对自己真实的感受。我们觉得有罪恶感吗？我们觉得很羞愧吗？我们觉得悲痛吗？我们觉得绝望或没救了吗？当我们分辨出那些阻碍了自我宽恕的感受，我们就能开始处理它们、转化它们。罪恶感或羞愧感也许永远不会彻底烟消云散，但我们必须小心不要因为罪恶感或羞愧感依然存在，而又更觉得内疚与羞愧，以至于情况恶化。
自我宽恕也需要虚心和努力。它需要你由衷渴望不再重蹈覆辙，也需要你由衷渴望改过自新。如果我欺骗了另一半，为了真正地宽恕自己，必须正视自己为她带来的痛苦。我必须诚实面对我对我们的关系造成的破坏，并下定决心再也不会欺骗她。当我们知道自己已经尽一切努力在弥补时，就比较有可能宽恕自己的所作所为。
自我宽恕也需要踏进未知的领域。我们可能认为自己就是个“坏人”，认为我们最糟糕的言行举止就是我们对自己的全部描述。宽恕自己时，我们放下身份认同，发现自己真实的样子有多美好。永无止境的自责与自我惩罚尽管很难受，我们却可能从中寻求到某种奇特的慰藉。记住，任何深刻的改变都可能令人惶惶不安。
