伊拉克战争结束后，我开始做每天九点《中国新闻》之后的新闻访谈节目。节目内容经常很宏观、很政策，说的都是离日常生活八丈远的事。节目并不完全适合我。我有兴趣做，主要是想在技术上有所突破，以此来锻炼和掌握访谈这种技巧。
那时，偶尔在国际频道看到了一个叫《名将之约》的节目，说的是中国体坛的世界冠军和他们的教练的故事。这个题材的占位很好，央视已经有了《艺术人生》，再来个“体育人生”不是很好么？开始以为节目是我们四套从外面拿来的内容，自己换个包装，再一看字幕，居然是四套自己做的，很是惊讶。四套何时这样开窍了呢？节目采用了纪录片的样式，风格很好，就不知为何叫《名将之约》，没有主（持）人，名将和谁约呢？
不久，节目制片人找我，希望我来做《名将之约》的主持人，主要是人物访谈。如此说来，节目要改形式了，作为主人，名将要来同我相约了。
在我心里，这是一个无比美丽的邀请。
长久以来，我都有做人物节目的想法。从小就喜欢在人堆里不声不响地观察人，自认为善解人意，自以为懂得人的甘苦，自认为尊重不同人群的不同价值观，既心怀好奇，又好循循善诱，做人物多好哇。
美国的名主持芭芭拉·沃尔特斯是做人物节目的个中高手，有人说她的本事是在四五个问题之后，让被访者浑然不觉地放松警惕，自自然然跟着她的问题走。她或者像老朋友一样的谈天说地，或者像冷面杀手一样的毫不留情。有被访者说，她的声音仿佛有一种魔力，关键的时候，她会变化语气，变化节奏，也变化声音，而这种变化恰好是那时候需要的。因为这种变化，你的心被不知不觉打开，过后你绝对想不到你居然向她说了那么多。
克林顿和莱温斯基闹绯闻，所有媒体都在盼着莱温斯基开口。包括金钱在内，媒体使尽了所有手段，而她全部回绝了，她在耐心地等一个人上门，那个人就是芭芭拉·沃尔特斯。
人物节目做到这个份儿上，很有些成就感了。芭芭拉七十多岁才退休，现在还时常作为嘉宾，出现在类似美国王牌主播拉里·金等的谈话节目中。
芭芭拉从四十多岁才开始做人物节目，在人生不惑的年龄，在对生命、对生活有着透彻理解的时候。她曾经表示，在节目中对人物的掌握主要有三个方面：过程、观点、个性，缺一不可。
我也想试试。
制片人很感性，她意识到像《艺术人生》这样注重人际情感交流的节目火遍全国的时候，她的节目再恪守纪录片样式，已经很难达到理想的收视率。现在的观众实在太缺乏耐心，她应该尝试一对一的访谈节目样式。
对于我，制片人并没有更多把握。她看到了我们关于伊拉克战争的报道，曾向我表达过她真诚的赞许。她担心的是，一个长年做新闻节目的人，是否能够适应人物访谈类节目的要求；一个长年操新闻语言的人，是否能够用别的语言模式来做镜前表达；一个在镜头前干脆利索甚至霸气十足的人，是否能够同别人亲善友好地娓娓交谈。
她的担心有足够的道理。
而我对自己的判断是：我需要一段相对长点的时间。
我对制片人说，请允许我用十次访谈来寻找和确定这类节目的镜前状态，这里包括语言模式的改变，镜前状态的调整。我似乎对内容方面的东西不太担心，我觉得，我能把握人物。
一年以后，我在中宣部开会，碰到了老领导，从中央台调任中宣部的李东生副部长。他见到我没说几句话，就直接提到我的《名将之约》节目。他的语气充满感慨，他说：徐俐，我没想到你能做好这样的节目，非常好，状态好，问题很到位。他又接着说：从新闻节目往这样的人物访谈节目过渡是非常难的，我没想到你在镜头前能这样亲和，你在新闻节目里多厉害呀，完全是两个人啊。
