“我正试着假想无底的深渊，”我说，“那会是什么模样？”
“伯尼——”
我也不认为拉菲兹会为这座桥疯狂，虽然我们再度脚踏实地时，它似乎并没有变得高兴。哀泣的声音从猫笼里传出来。我很好奇他是否能察觉自己的呼吸，我倒是能够听到自己的呼吸声。
通往旅舍的路才刚清理过，我很怀疑在铲雪车停在桥另一端的状况下，奥里斯是怎么办到的。我们转了个弯，旅舍就在眼前了，每个窗户都透着亮光，一柱烟从烟囱里升起。靠近前门入口处有两根柱子，其中一根旁边立着一台吹雪机，顶端已经盖了层一英寸厚的新雪。
“奥里斯不可能太迟钝，”我说，“如果他知道怎么操作这些东西的话。”我把行李搬到玄关，连同猫笼放在一起。“我搬了动物，也为乡巴佬停了车，现在推车怎么办？”
她指了指，我看到一大群红色推车，和桥那端的推车一样。我将推车停在其他推车旁。“现在它们可以好好闲聊八卦了，”我告诉卡洛琳，“它们非说不可的故事。”
她转了转眼睛。我按了门铃，就在我打算再按一次时，厚重的门向内开启了，一个身材粗壮、留着一头蓬松暗金色发的年轻人扶着门。他的眼神好似一般人前额刚被木板打过的样子。他示意我们进去，伸手提起行李，然后放在柜台上，这时一位高大的绅士带着教养良好的微笑，出现在柜台后头。
“欢迎，欢迎，”他说，“天气糟透了，不是吗？如果收音机里的说法可信的话，恐怕我们还有得瞧。你们来这儿的路上很辛苦吧？”
“没那么糟糕。”
“啊，真是勇气可嘉。”你可以想见我经历了风雪闪电战以后的僵硬上唇，“但容我正式欢迎两位光临加特福旅舍。我其实是你们的房东，奈吉尔·艾格伦廷。两位想必是——”
“伯纳德·罗登巴尔。”
“我正想着您是罗登巴尔先生，虽然您或许会是利托费尔德先生。我们不认为利托费尔德一家会在一个小时内到达，雪下成这样，他们可能更晚才会抵达。”他为此预期皱了皱眉，瞬即容光焕发地朝卡洛琳微笑。“这位必定是莱蒂丝·朗塞伯小姐了。”他说。
“哦，不是，”我说，“这位是卡洛琳·凯瑟小姐。”
“的确，”他说，“当然是。啊，罗登巴尔先生，凯瑟小姐，让我看看我们为您安排的地方。”他查了登记簿，抓住一支铅笔，用橡皮擦那头涂去莱蒂丝的名字，用另一头记下卡洛琳的名字，还一面说着我们一定饥肠辘辘了，晚餐时间事实上已经过了，但餐厅里会有为我们准备的食物，只待我们先到房间，梳洗整理一番。
“我们安排两位住奥古斯塔姨妈的房间，”他说，“我想你们在那里会相当舒适。”
“我相信会非常舒服，”卡洛琳说，“但是奥古斯塔姨妈怎么办，她要睡在大厅吗？”
他开心地笑了起来，好像卡洛琳说了令人忍俊不禁的事情。“哦，那只是我们的称呼方式，”他说，“恐怕我们将所有卧房都以朋友和亲戚的名字命名了，当然如果奥古斯塔姨妈来访的话，我们会非常高兴让她住她的房间。不过这可能性极小。她目前在哈本顿的疗养院里，真是不幸。”
“这太糟糕了。”
“但我认为如果她看过这个房间的话，或许不会喜欢。但我希望两位会喜欢这个房间。那是西西的最爱。”
“西西？”
“我妻子。她受洗时的名字是西西莉亚，但是没有什么会像童年绰号那样绵延长久的了，是吗？你们的房间从那座楼梯上去，沿着通道往左边走，再一直往前走就到了。两位需要帮忙提行李吗？”
“我们可以自己来。”
“如果两位确定的话。我原想派奥里斯随行，但他不知道跑到哪里去了。”他眯起了眼睛，“咦，那是一只猫吗？”
